Onze Man Wordt Pokerkampioen (vervolg): naar de World Series in Las Vegas

Ik ervaar een kleine schok. Heeft deze man het over dé World Series of Poker? Het wereldkampioenschap No Limit Texas Hold'Em? In Las Vegas? The Big Dance, zoals wij pokerspelers dat noemen? 'Precies,' antwoordt hij. 'Is dat wat voor u?' Daar hoef ik geen seconde over na te denken: 'Niet echt,' zeg ik.

UNIBET « Excuseer?»

"De ene dag win ik een Ferrari, de volgende dag verlies ik een Ferrari. Vermoeiend hoor"

IK « Het zou - eventuéél - interessant zijn als ik zelf kon meedoen. Maar ik begrijp dat zoiets voor jullie een dure grap wordt, voor tienduizend dollar per seat.»

UNIBET (na een korte stilte) « Meneer, wij geven miljoenen uit aan een wielerploeg. Die tienduizend dollar zal het verschil niet maken, denk ik.»

IK « Daar zegt u zoiets.»

Dag 120: The Wynn Casino & Resort, Las Vegas

En zo komt het dat yours truly op 5 juli - 120 dagen na het allereerste stapje op weg naar de wereldroem - landt in Las Vegas: Sin City, Nevada. Met een ticket voor de World Series op zak, een voorschot van vijfhonderd dollar (losgepeuterd uit de streng bewaakte kluizen van Sanoma Magazines Belgium) en een lichte tremor in de inborst.

Ik kom hier, als huis-tuin-en-keukenspeler, deelnemen aan het grootste gokevenement ter wereld: in 2006 waren er maar liefst achtduizend zevenhonderd drieënzeventig deelnemers. Na een twee weken durende pokermarathon won uiteindelijk ene Jamie Gold, televisieproducent en agent van onder meer Lucy Liu en James Gandolfini. Hij kreeg twaalf miljoen dollar mee naar huis en de obligate, kitscherige WSOP-bracelet. Dit jaar verwacht de WSOP-organisatie geen acht- maar twaalfduizend deelnemers.

Hung heeft me op het hart gedrukt dat ik vooral geen illusies moet koesteren, maar ik heb me niettemin voorgenomen dag twee te halen. De voorbije weken heb ik zoveel poker gespeeld dat welmenende mensen uit mijn omgeving zich afvragen of ik niet gokverslaafd ben. Uitstekende vraag.

Lees het volledige artikel in Humo 3496

Pokerboeken

'Big Deal' Anthony Holden

'Bigger Deal' Anthony Holden

'Total Poker' David Spanier

Bekijk alle pokerboeken

Pokerfilmpjes uit het artikel

Phil Hellmuth crasht een racevoiture: