John Grant - Queen of Denmark

In 2004 verhuisde hij naar New York, stelde zich als hulpje ten dienste van vrienden als The Flaming Lips en Midlake , en met die laatsten heeft hij nu zijn solodebuut opgenomen: 'Queen of Denmark' .

Wie 'Queen of Denmark' een grondige luisterbeurt geeft, beseft dat de kans behoorlijk klein is dat Grant ook solo snel in de vergeethoek belandt: ondanks de hordes blazers, strijkers en koortjes is het een van toppop doordrongen plaat. Zijn stem bevindt zich ergens tussen die van Rufus Wainwright en Stephin Merritt van The Magnetic Fields , met een heel klein beetje Beck .

Dat hij geen vrolijke frans is geeft zijn teksten bovendien een diepgang die de meeste pop ontbeert. 'Marz' blijkt genoemd naar de snoepwinkel in zijn vroegere hometown Denver, waar de kleine John urenlang voor de toonbank stond te kijken naar de zelfgemaakte zuurtjes en zoetjes - nostalgie troef.

Ook 'Where Dreams Go to Die' is uitermate inzetbaar als soundtrack bij het snikken. Met 'Sigourney Weaver' , song vier, krijgen we de pop waarover we het al hadden. Helemaal top voelt Grant zich nog steeds niet - anders zong hij niet 'I feel just like Sigourney Weaver' (ter info: in 'Aliens') - maar de sfeer is opmerkelijk vrolijker, alsof hij wil zeggen: 't is allemaal maar film.

'Chicken Bones' is een potentiële hit - denk, niet enkel wegens de titel, aan Little Feat nadat ze hun Stones -obsessie hadden afgeschud en in de New Orleans-ritmes doken - net als 'Silver Platter Club' , dat een Ringo -compositie van The Beatles had kunnen zijn ('I wish that confidence was all you could see in my eyes / Like those interviews in locker rooms with talented sports guys').

Meer hits: 'Outer Space' en 'Caramel' , dat zó Jeff Buckley is dat wij op zoek zijn gegaan naar die ene in de mazen van ons geheugen verdwenen Buckley-compositie. Niks gevonden.

'Queen of Denmark' is een bij momenten misschien net iets te gepolijste popplaat die desondanks uw aandacht meer dan verdient. Op Wikipedia is John Grant pas de vierentwintigste John Grant in rang. Moge daar snel verandering in komen.

John Grant speelt op 11 juni in de Botanique in Brussel.

• MySpace: John Grant