The Flaming Lips - Embryonic

- 'Euh... oké. En hadden jullie ook al een single in gedachten?'
- 'Ja: 'I Can Be a Frog'. Het heeft geen refrein of strofes, of wat dan ook dat ook maar in de verste verte iets met een conventionele single te maken heeft, maar wel Karen O, dieover een slechte telefoonlijn een tiental dieren imiteert.'
- 'Goed heren, meer hoef ik niet te weten. Hier tekenen, graag.'

Bref: fans van, pakweg, Live en Kane die 'The Yeah Yeah Yeah Song' drie jaar geleden al iets te buitenissig vonden ('Noemen ze dat tegenwoordig ook al muziek?'), mogen zich nú naar de uitgang begeven. 'Embryonic', het resultaat van de hierboven beschreven zakenlunch van The Flaming Lips en de grote baas van Warner Brothers, is namelijk met afstand de meest buitenissige Flaming Lips-plaat sinds het vierdubbele 'Zaireeka' uit '97 (dat op vier cd-spelers tegelijk diende te worden afgespeeld en bijgevolg ook niet zo héél veel meer dan vier exemplaren verkocht).

Zullen we eens een poging doen om te omschrijven hoe 'Embryonic' klinkt, zonder meteen weer een knoert van een metafoor op gang te trekken? Welaan. Na zes luisterbeurten zijn wij tot het volgende, niet met de jury te becorresponderen besluit gekomen: 'Embryonic' klinkt als Pink Floyd, indien Syd Barrett na 'The Piper at the Gates of Dawn' gewoon was aangebleven als frontman en zijn voorraad magische paddenstoelen met de overige bandleden had gedeeld.

Drie willekeurige hoogtepunten, netjes voor u op een rijtje gezet.

1. Het al genoemde 'I Can Be a Frog', de wonderlijkste single van het jaar, zoniet van het decennium.

2. Het knap openbloeiende 'Silver Trembling Hands', dat op doorbraakalbum 'The Soft Bulletin' had kunnen staan.

3. 'Powerless': een aardedonkere klaagzang met een grillige protopunksolo van, vermoeden wij, Steven Drozd. Want laat de confettikanonnen, de veelkleurige ballonnen en de 'Yeah Yeah Yeah Song' u niet om de tuin leiden: afgaand op 'Embryonic' zouden we durven te stellen dat zelfs The Flaming Lips niet altijd happy zijn, en dat ook zij zich wel eens vertwijfeld afvragen 'waar het allemaal naartoe moet'. Naar de Ancienne Belgique op 9 november, daar heeft u een punt, maar u weet wat we bedoelen.

Is 'Embryonic' een meesterwerk? Nét niet, denken wij vandaag, maar kom het ons morgen nog eens vragen. Over tien jaar is het een cultklassieker, daar durven we wel vergif op in te nemen. En vier verkochte exemplaren: dat moet makkelijk gehaald worden.

The Flaming Lips spelen op maandag 9 november in de AB.

Voorbeluisteren via

• The Flaming Lips
• The Flaming Lips on MySpace
• YouTube: 'I Can Be a Frog'