Motown - The Complete no. 1's

Tamla Motown, in 1959 door Berry Gordy opgericht, was het gladde(re) antwoord op de deep soul uit het zuiden van de VS, op labels als Atlantic, Stax en Hi. Motown was van meet af aan radiovriendelijker, en dus niet zo bedreigend voor ongeoefende blanke oortjes: soul door de popmangel gehaald i.p.v. aangedikt met blues & (echte) r'n'b. Het leverde Gordy en zijn stal door de jaren heen een duizelingwekkend aantal nummer 1-hits op.

Met de verschillende Motown-compilaties kan men intussen meerdere Shurgard Self Storage-opslagplaatsen vullen. En reken maar dat er daar in 2009, wanneer de 50ste verjaardag van het label gevierd wordt, nog een pák zullen bijkomen. Om de feestelijkheden alvast op gang te trekken (en een graantje mee te pikken van de cadeauaankopen) is er nu de vooruitgestuurde tien(!)delige cd-box 'Motown, the Complete No. 1's'. Het zijn er meer dan tweehonderd.

Dat men daartoe alle charts moest bijeenschrapen (pop, r'n'b, dance/disco, adult contemporary), ook over de landsgrenzen diende te kijken (naar Noorwegen, Ierland of Oostenrijk) en er zelfs samples door derden bij moest betrekken (Coolio, ooit op 1 in... België): 't moest kunnen.

Het resultaat: de grootste hits van de bekendste namen (Marvin Gaye, The Supremes, The Four Tops, Smokey Robinson & The Miracles, Gladys Knight & The Pips, Martha Reeves & The Vandellas, Stevie Wonder, The Temptations, Jackson 5, Michael Jackson, Rick James), rug aan rug met de latere, onderling verwisselbare satijnen soul van onder meer Lionel Richie, Boyz II Men en Dazz Band. Het slotakkoord is van Erykah Badu ('Bag Lady' uit 2000).

Een indrukwekkende staalkaart toch wel, opvallend vormgegeven in een kartonnen replica van het originele Hitsville USA-gebouw op 3648 West Grand Boulevard in Detroit. Een mooi cadeau - maar veiligheidshalve toch maar eens polsen of de gelukkige al niet alles van Motown in een Shurgard heeft opgeslagen.

Voorbeluisteren via

• YouTube: Motown playlist
• Motown.com