Levon Helm - Dirt Farmer

En toch! De 67-jarige Helm overwon nog maar onlangs een smerige keelkanker die hem het zwijgen oplegde. Maar op 'Dirt Farmer' klinkt hij opnieuw vitaal, zij het een tikkeltje heser dan voorheen.

Met de hulp van onder anderen zijn dochter Amy, Buddy Miller en Dylan-gitarist Larry Campbell delft Helm op 'Dirt Farmer' in het rijke muziekverleden van Amerika. Dan komt men vanzelf uit bij blues ('Feelin' Good' van J.B. Lenoir) en country en bluegrass. Helm bewerkte een handvol oude traditionals, maar ook 'Single Girl, Married Girl' van The Carter Family, dat hij een Band-behandeling gaf ('The Shape I'm In' is niet veraf). Dichter bij deze tijd zijn een weldadige cover van 'The Mountain' van Steve Earle, een koppel nummers van Emmylou Harris-collaborant Paul Kennerley en 'Wide River to Cross' van Buddy & Julie Miller. Het eindresultaat: rustieke, eerlijke rootsmuziek. Daar is plaats voor vandaag, zie ook het onvermoede wereldwijde succes van Robert Plant & Alison Krauss en hun 'Raising Sand'. Zo'n vaart zal het voor Levon Helm allicht niet lopen, maar hij en zijn dochter moeten nauwelijks voor het illustere duo onderdoen.

Sterk, en 't is goed de stem van The Band terug te hebben.

Toptrack: 'Wide River to Cross'

• Levon Helm Studios
• MySpace: Levon Helm
• The Band Levon Helm