Mark Knopfler & Emmylou Harris - All the Roadrunning

Want ondanks hun indrukwekkende solo-oeuvres waren het altijd al de platen waarop ze in dienstverband speelden (Knopfler bij Dylan, Chet Atkins en The Notting Hillbillies; Harris bij Gram Parsons) die wij het meest koesterden, en bovendien hadden wij uit goede bron vernomen dat Knopf en Emmy des weekends soms bij elkaar op de koffie gaan. Zeven jaar geleden was zij al eens de plas overgestoken om twee songs in te zingen voor zijn 'Sailing to Philadelphia', en dat was kennelijk zo goed bevallen dat ze besloten in hun vrije tijd nog wat songs op elkaars maat te schrijven. Naast de twee 'Philadelphia'-restanten (de cajun-swinger 'Red Staggerwing' en de old school-country van 'Donkey Town') treffen we op 'All the Roadrunning' tien Knopfler- en twee Harris-composities aan. Dat het een countryplaat is geworden, mag ook geen al te grote verrassing heten - wat zou ú Emmylou Harris laten zingen mocht ze bij u op bezoek komen? Dat het geen instantklassieker is geworden, kon u al afleiden uit onze niets verhullende sterrenquotering.

'All the Roadrunning' bevat iets te veel pluche en gladgestreken Grammy-materiaal om zich rechtstreeks een weg naar aders of zenuwstelsel te banen. 'This Is Us' (melancholie in gezinsverpakking) duurt iets te lang, 'I Dug up a Diamond' is een halfzachte poging tot Dylan op 'Desire' (of 'Infidels', Knopfler lijkt het zelf niet goed te weten), en met 'Beyond My Wildest Dreams' ('Tunnel of Love'- stuff) en 'Rollin' On' ('Mister young at heart, that's what I try to be') had Bruce Springsteen veel meer gedaan.

Die derde ster krijgt 'All the Roadrunning' van ons voor de songs waarmee je je zelfs op de fiets in een '57 Chevy cabriolet waant; voor de pure honkytonk van 'Belle Starr' of ijzingwekkende eenvoud van 'Love and Happiness', niet toevallig twee Harris-composities. Geen zwaar op de maag liggend gewauwel zoals in de post-Katrina-klaagzang 'Beachcombing', of het nog maar eens op de sentimenten van 9/11 mikkende 'If This Is Goodbye', maar rechtstreeks uit eigen ervaring gepuurde Love You & Leave You-songs.

Knopf haalt punten voor 'This Is Us', een naar het beste van Dire Straits verwijzend twangfest, de met vette slidepartijen doorspekte en volledig door Emmylou de hoogte in gezongen countryrocker 'Right Now' en titeltrack 'All the Roadrunning': een volkslied voor een door God en Bobbejaan Schoepen vergeten westerndorp.

Zo: wij laten u, want afgaande op het huiveringwekkende gehinnik dat uit onze stal opstijgt, heeft Ol' Hunchback dringend haver nodig. Uw lonesome cowboy,

• Official site Mark Knopfler
• Unofficial site Mark Knopfler
• Official site Emmylou Harris