Deadwood: The Complete First Season

Als het onvolprezen huis dat ons eerder topreeksen als 'The Sopranos', 'Sex and the City', 'Six Feet Under' en recent nog 'Rome' schonk met een westernserie uitpakt, weet je dat je veel méér mag verwachten dan een wat lang uitgevallen televisieversie van 'Unforgiven' of een brave en voorspelbare genreoefening, en andermaal worden de verwachtingen ruimschoots ingelost. Wij moesten zelfs al tijdens de begintitels een paar overenthousiaste hoeraatjes onderdrukken. Het losjes op ware feiten gebaseerde 'Deadwood' begint in 1875, kort na Custers fameuze Last Stand bij Little Big Horn, wanneer door de nasleep van de burgeroorlog en de snel om zich heen grijpende goudkoorts in sommige uithoeken van de V.S. complete anarchie en wetteloosheid heersen. Zo ook in Deadwood, een op Sioux-grond opgetrokken nederzetting die een vergaarbak is van goudzoekers, gokkers, outlaws en legenden als Wild Bill Hickok (een geweldige en helaas veel te snel afgeknalde Keith Carradine) en Calamity Jane. Een fraaie setting voor een serie waarin werkelijkheid en fantasie mooi worden verweven en die alle kwaliteiten verenigt die het handelsmerk van HBO zijn geworden: ijzersterke, over meerdere afleveringen uitgesponnen plotlijnen, prachtige fotografie, spetterende dialogen en een uitstekende cast met naast enkele grote kleppers (o.a. Powers Boothe en Brad Douriff) vooral onbekende, maar daarom niet minder subliem acterende namen als - het zou de aftiteling van een pornofilm kunnen zijn - Paula Malcomson, Robin Weigert, Jim Beaver en Timothy Olyphant. Ze kunnen hun tanden zetten in een ensemble gelaagde en complexe personages, met als absolute blikvanger Al Swearengen, de saloon- annex bordeeleigenaar die als een gewetenloze western-capo het reilen en zeilen in Deadwood bepaalt. Ian 'Lovejoy' McShane, die voor zijn vertolking al een Golden Globe won, maakt er één van de brutaalste en verwerpelijkste slechteriken van die ooit in een tv-serie te zien waren. Wat ook opvalt, is de verbluffende aandacht voor detail: Deadwood is prachtig neergezet als een smerig en onguur hol van verderf en de luizige gelukszoekers, losers en bandieten die er de straten, bars en bordelen bevolken zien er zo overtuigend ongewassen uit dat je er zélf bijna jeuk van krijgt. Voorts hopen wij dat ze elkaar niet té snel uitmoorden allemaal, zodat deze prachtserie nog een paar jaargangen meekan.

Extra's *: HBO, dat vroeger weleens kritiek kreeg omdat er op hun prijzige dvd-uitgaven geen of nauwelijks bonusmateriaal te vinden was, zorgde dit keer voor een mooie verzameling extra's, maar - scheur de confettizakjes niet te snel open - die zijn driewerf helaas niet te vinden op de editie die hier bij ons wordt verdeeld. 't Is een wrede wereld!

• HBO: Deadwood