Het logboek van de roeiers zonder grenzen 3: ontmoeting met Rebekka

Het KMI laat weten dat er zich ten noorden van ons nog een nieuwe depressie begint te vormen. We moeten maken dat we wegkomen naar het zuiden of we belanden van de regen in de drop. Met een gezwindheid alsof het dagelijkse kost is, hijsen we het para-anker uit het water en beginnen te roeien. Wind mee, golven mee. Het gaat goed zo.

"'Big Ship! Big ship! This is small rowing boat!'"

De pijn van het achterwerk weegt niet op tegen onze zin om er ook vandaag een flinke dagafstand van te maken.

Het is nog een uurtje voor zonsondergang wanneer ik aan het koken ben, terwijl Christophe roeit. Over zijn schouder zie ik een schip recht op ons afkomen. Een gróót. Terwijl ik onze radarreflector aanzet, roept Christophe het naderende gevaarte op met de marifoon. 'Big ship, big ship, big ship, this is small rowing boat, small rowing boat, small rowing boat. Can you confirm that you see us? Our coordinates are...' Goed dat we een paar maanden geleden nog die cursus maritieme communicatie hebben gedaan, in feite de enige echte theoretische voorbereiding die we hebben gehad. Het komt al van pas. Terwijl ik de gps-coördinaten doorgeef aan Christophe, blijft het schip onverstoorbaar op ons afkomen. Geen reactie op de marifoon. Tweede poging.

Een antwoord op de marifoon blijft uit maar het schip begint gelukkig toch langzaam te draaien om ons niet veel later op zwemafstand langs stuurboord te passeren. 'Rebekka' lezen we in witte letters op de roestbruine romp. Rebekka uit Monrovia. (Is dat niet ergens boven Zuid-Afrika?) Knap om zo'n schip op volle snelheid zo dichtbij te zien, maar dichter hoeft toch niet. Bij een aanvaring met zo'n reuzin zou ons bootje als een nietszeggend geel splinterwolkje weggemaaid worden in het opspattende boegwater. Ik neem onze voetbalclaxon erbij en laat een salvo schallen over de golven die ons scheiden. Tot ons groot jolijt toetert Rebekka terug om vervolgens langzaam met de ondergaande zon te verdwijnen.

Het volledige dagboek van de roeiers zonder grenzen leest u op roeierszondergrenzen.be.

Roeiers zonder grenzen: fotospecial 3

• Bekijk de fotospecial!