Een zondag aan de Zenne: Humo fietste met prins Laurent

Afspraak zondag omstreeks vier uur aan het station van Drogenbos, stond in de mail die prins Laurent ons had laten geworden. Het is zondag, het is vier uur, maar in Drogenbos blijkt geen station te bestaan.

"'Ik heb veel klappen gekregen, maar nu is het gedaan. Ge-daan!'"

'Hoezo?' vraagt de prins oprecht verbaasd aan de telefoon. 'Geen station? Wij zijn zélf op weg naar het station. Momentje, ik vraag het even na.' Dan, na enig heen en weer gepraat: 'Het is het station van Ruisbroek, vlak bij Drogenbos.'

Daar stonden we gelukkig al, naast het kanaal van Brussel, in blijde verwachting van zijne doorluchtige hoogheid die vandaag de nieuwe wandel- en fietsroute langs de Zenne zal inhuldigen: 108 kilometer door vijftien gemeenten en drie gewesten. Het KINT - voluit: Koninklijk Instituut voor het duurzame beheer van de Nationale rijkdommen en de bevordering van schone Technologie - heeft daarover laatst een alleraardigst gidsje (uitgeverij Lannoo) uitgebracht. De prins is, zoals bekend, voorzitter van het KINT.

Zondag 23 september, dag van de mobiliteit, is een uitgelezen moment om publiciteit te maken voor de new look van de Zenne, tot voor kort de open riool van Brussel. Helaas, de belangstelling is pover. In Heffen bij Mechelen, waar de Zenne in de Dijle uitmondt, was behalve een cameraploeg van VTM ('Royalty') en RTL ('Place Royale') weinig volk te bespeuren. En in Ruisbroek is er niemand, behalve Inge Duytschaever van het KINT en een lid van de plaatselijke natuurbeweging De Zennezotten - de dag waarop de fietsers Brussel bezetten, fietst de prins alléén.

Dat raakt hem, meer dan hij wil toegeven. 'Waar bent u,' had hij retorisch aan de telefoon gevraagd, 'als ik mijn projecten aan de pers voorstel? Bij de voorstelling van de Zennegids was één vrouw aanwezig, een ecologiste als u het mij vraagt, en verder helemaal niemand. Kennelijk is het milieu niet interessant voor u en uw collega's.'

Maar goed, de prins is de kwaadste nog niet. En we konden ons verzuim goedmaken door alsnog een deel van het Zennetraject mee af te fietsen.

'Rijdt u met een koersfiets, monseigneur?' had ik nog gevraagd. Maar dat stemde hem ook niet vrolijk. 'Wat voor een demagogische vraag is me dat nu weer! Koersfiets, koersauto - ik weet wel waar u op aanstuurt. U mag zondag komen fietsen op voorwaarde dat u al die suggestieve vragen achterwege laat. En trouwens, ik heb een elektrofiets.'

(ja)

(Foto's Stephan Peleman)

U vindt het volledige artikel in Humo 3500

VTM-nieuws: Prins Laurent schoffeert de VTM-cameraploeg