José, de vader van Justine Henin, over de Grote Verzoening

Han-sur-Lesse. In de schaduw van het station, waar wagonladingen toeristen en schoolkinderen naar de grotten worden gebracht, staat de taverne van een oom van Justine Henin. Hier heeft vader José Henin op een groot scherm naar de vierde opeenvolgende overwinning van zijn dochter op Roland Garros gekeken. En het mooiste kwam het laatst: na afloop van de finale droeg Justine haar zege op aan haar familie, die voor het eerst in Parijs op de tribune zat, maar ook aan haar vader, 'van wie ik weet dat hij nu thuis zit te kijken'. Vader Henin houdt het nog altijd niet droog als hij erover begint. 'U had het moeten zien: het héle terras was aan het huilen.' Aldus één blok Ardens graniet.

Zeven jaar geleden sloeg Justine Henin na een ruzie met haar vader, een weduwnaar met vier kinderen, de deur met een klap achter zich dicht. Ze vertrok voorgoed met haar vriend Pierre-Yves Hardenne, met wie ze later trouwde. Ze brak niet alleen met haar vader, maar ook met haar broers David en Thomas en haar zus Sarah. In de verbeten blik van de kampioene stond haar levensverhaal te lezen: één tegen allen - zo groeide Justine Henin uit tot de grootste Belgische sportvrouw aller tijden, met een onwaarschijnlijke erelijst: vijf Grand Slamtoernooien, één keer de Masters en één keer Olympisch goud.

"'Ik zeg maar twee dingen tegen Justine: ik geloof in je en ik hou van je'"

Maar het kan ook anders. Begin dit jaar scheidde Justine Henin van haar man en zocht weer toenadering tot haar familie. Het resultaat was te zien in Parijs. Ze verloor niet één set in twee weken tijd. Ze dolde met de Franse sterinterviewer Nelson Montfort ('Justine, toute la France est derrière vous!') En ze pakte de hele m'-as-tu-vu-kliek van de Court Central in met een aangrijpende speech.

JOSE HENIN « 't Was anders dan haar vorige overwinningen op Roland Garros. Toen waren we ook gelukkig, maar nu zaten haar broers en zus op de tribune. Ik niet, nee, nog niet. Jaren geleden heb ik haar al Roland Garros zien winnen, bij de junioren. Maar nu zit ik liever hier op het terras te kijken. Ik ben er nog niet tegen bestand. En zij ook niet (lacht).»

HUMO Het was haar vierde overwinning in Parijs. Het verhaal gaat dat Justine daar op haar best is omdat ze als jong tienermeisje haar vroeg gestorven moeder nog beloofd heeft: 'Ooit win ik hier.'

HENIN « De juiste versie is dat ze indertijd, tijdens de finale tussen Steffi Graf en Monica Seles, naar de hoofdtribune wees en tegen haar mama zei: 'Ooit ga jij daar ook zitten.' Maar goed, zo'n uitspraak wordt dan een beetje aangepast, zo gaat dat met kampioenen.

» Justine heeft altijd overgelopen van ambitie. Toen ze acht was, zei ze al: 'Ooit win ik Roland Garros.' - 'Oui, ma puce,' zei mijn vrouw dan, 'natuurlijk lukt het je ooit.' Ze wilde haar dochter ook niet uit die droom helpen.

» Justine leefde voor het tennis. Soms sloeg ze tweeduizend volleys achter elkaar tegen de muur: pok-pok-pok, of ze haalde tweeduizend met het touwtjespringen. We moesten haar afremmen, uit zichzelf stopte ze niet. Uiteindelijk is dat ook haar fenomenale kracht: ze moét de belofte nakomen die ze tegen zichzelf heeft gemaakt. (Herhaalt) 'Ooit win ik Roland Garros.' Intussen heeft ze al vier keer gewonnen - vijf, als je de titel bij de junioren meerekent. Tussen haakjes, toen was ze vijftien, de derde jongste winnares aller tijden bij de junioren.»

(ja)
(Foto's Pirard Olivier)

 

U vindt het volledige interview met José Henin in Humo 3487

 

'Sporza: Wimbledon'
Canvas, vrijdag 6 juli tot zondag 8 juli, vanaf 14 u.
Eén, vrijdag 6 juli tot zondag 8 juli, rond 23.30 u.

'Wimbledon'
BBC1 en BBC2, vrijdag 6 juli tot zondag 8 juli, vanaf 14 u.