Zijn jongeren gewelddadiger dan vroeger? Nee, zegt criminologe Cathy Brolet

In de nasleep van de sigarettenmoord in Oostende bestond de jonge criminologe Cathy Brolet het te verklaren dat zinloos geweld, wat haar betreft, niet bestaat. Brolet weigerde mee te zingen in het koor dat het moreel verval van onze jeugd bejammert: in haar doctoraatsonderzoek - alle zaken die tussen 1995 en 2000 voor de Brusselse jeugdrechter zijn gekomen - had ze géén toename van de jongerencriminaliteit vastgesteld. Wat wel is veranderd, is de obsessie van politiek en pers. 'In de jaren tachtig staarde iedereen zich blind op drugs, in de jaren negentig op pedofielen, nu op jonge criminelen.' Welkom in de wereld van een dwarsdenker.

"'Als je vraagt waar die jonge boefjes van dromen, dan zeggen ze: een job vinden, trouwen en kindjes kopen'"

CATHY BROLET « Ik had het niet over die sigaret. Mij ergerde het etiket 'zinloos geweld'. Dat brengt niks bij. Waarom zeggen we dat iets zinloos is? Omdat we het niet begrijpen. Omdat het choquerend is. Omdat we het misschien niet willen begrijpen.

» Vergelijk het eens met dat familiedrama in Nijvel, waar een moeder haar vijf kinderen vermoordde. Wat mij in de berichtgeving opviel, is dat iedereen het erover eens was 'dat we moeten proberen te begrijpen wat de moeder tot die daad gedreven heeft'. Ik ben de eerste om te vinden dat we iedereen moeten proberen te begrijpen, maar over die jonge criminelen zegt nooit iemand dat. Nee: dat zijn monsters.

» Volgens mij bestáát zinloos geweld niet. Dat etiket is een makkelijk excuus om niet verder te hoeven zoeken. Geweld is niet zinloos: het komt altijd érgens vandaan.»

Het onveiligheidsgevoel

Op dit moment legt Brolet de laatste hand aan haar doctoraatsverhandeling: 'Jongeren en geweld'. Daarvoor onderzocht ze 599 dossiers van slagen en verwondingen, zedenfeiten en levensdelicten die in de periode 1995 tot 2000 voor de Brusselse jeugdrechtbanken hebben gediend. Diefstallen met geweld liet ze buiten beschouwing.

Opvallende vaststelling: het aantal geweldplegingen door jongeren stijgt niet; het daalt zelfs licht. Daders zijn ook niet jonger dan vroeger: de helft pleegt z'n eerste geweldmisdrijf als ze zestien of ouder zijn. En er is, aldus Brolet, ook geen sprake van een 'verallochtoning' van de misdaadcijfers.

U vindt het volledige interview met Cathy Brolet in Humo 3473

Forumvraag: Zijn jongeren gewelddadiger dan vroeger?

Heeft Cathy Brolet gelijk, of vindt u toch dat jongeren makkelijker naar (zinloos) geweld grijpen dan vroeger? Bent u daar zelf al eens het slachtoffer van geweest, of hebt u misschien zelf al eens geweld gebruikt? Laat het weten op ons Forum. Maar niet ruziemaken!