Lal van het jaar: Michel Daerden

Vorig weekend nog liet hij voor zijn nieuwjaarsfeest moeiteloos een zaal vollopen met tweeduizend laaiend enthousiaste fans. Weinig politici doen het hem na.

"'Op mijn manier ben ik een groot redenaar'"

Michel Daerden (57, PS, Waals minister van Begroting) is voor onze landgenoten bezuiden de taalgrens dan ook de 'man van het jaar 2006'. Daarvoor volstond één kort tv-interviewtje van een zwaar aangeschoten Daerden, tevens burgemeester van Ans, op de avond van de gemeenteraadsverkiezingen. Ruim een miljoen surfers bekeken op YouTube de beelden van het fameuze zattemansinterview (ter vergelijking: het 'exclusieve' filmpje van het Thaise huwelijk van Freya Van den Bossche lokte drieduizend nieuwsgierigen).

Er werd een reggaemix uitgebracht met Daerdens uitspraken, en T-shirts met de kop van Michel D. vlogen de deur uit. Inmiddels is de website van de minister al tweeënhalf miljoen keer aangeklikt. De surfers vinden er ook een link naar daerdenmachine.be, een burleske site waarop alle grappen van en over de man verzameld staan. Als toetje verschijnt later deze maand nog een boek over zijn leven. Door al die vrolijke heisa komt Daerden in de politieke populariteitspolls gevaarlijk dicht in de buurt van Elio Di Rupo, de onaantastbaar gewaande nummer één. Zijn politieke tegenstrevers knarsetanden van jaloezie en geven off the record vernietigende commentaar op 'ce farfelu'.