Sterren op de dansvloer: Guy en Martine Jottay, danspartners van Gilles en Evi

We hebben afgesproken in Antwerpen, in een rijhuis waarachter een heuse dansschool schuil blijkt te gaan. 850 leerlingen van alle leeftijden komen zich hier wekelijks bekwamen in salsa, hiphop, rumba, quickstep en wat hebben we nog allemaal. Slechts twee leraren telt de school: Martine en Guy Jottay, allebei 38 en allebei bekend van het VTM-programma 'Sterren op de dansvloer': zij danst met Gilles De Bilde, hij is de partner van Evi Hanssen. En dan hebben ze nog eens een gezin te stutten: rond halfvier sijpelen één, twee, drie, vier kleine Jottaytjes de woning binnen. In deze goddeloze tijden een nageslacht van welhaast bijbelse proporties.

"''Ik heb niet aan Evi's billen gezeten, maar Gilles wel aan die van Martine, hé.'"

MARTINE JOTTAY « De voorbije weken is het natuurlijk superdruk geweest, maar normaal zien wij onze kinderen méér dan de doorsnee-tweeverdieners, hoor. Wij ontbijten samen, 's middags komen ze thuis eten en 's avonds zien we ze van halfvier tot zes uur. Dan gaan we de danszaal in en neemt de babysit over.»

GUY JOTTAY « De weekends zijn drukker: op zaterdag zijn we van tien uur 's ochtends tot twee uur 's nachts in de weer, op zondag is er ook les en 's middags gaan we competities bekijken, ook die van onze dochter. Maar we zijn elke schoolvakantie thuis: dan hebben we het minder druk.»

HUMO Voor de kinderen zijn jullie wel gestopt met competitiedansen.

MARTINE « Ja, in 2003 hebben we nog een comeback geprobeerd, maar we zijn moeten stoppen omdat Guy een schouderblessure had opgelopen.»

GUY « Ik had nog kunnen doorgaan, maar het was toch wat te riskant. We waren ook voor de zestiende keer Belgisch kampioen geworden, ik vond het mooi geweest: je moet niet té gulzig zijn.» 

HUMO Jullie kinderen dansen ook. Net als jullie zijn ze er vroeg bij.

MARTINE « Mijn ouders waren stijldansers, maar zelf ben ik er pas op mijn 21ste mee begonnen, nadat ik Guy had leren kennen. Ik was wel al van mijn zesde intensief met klassiek ballet bezig: ik volgde les aan het conservatorium van Brussel en later aan de Mudra van Maurice Béjart. Ik was verzot op ballet, ook al wist ik al heel jong dat ik nooit ballerina zou worden: daar was ik te mollig voor. Ik ben al op mijn tiende met diëten begonnen, maar ik ben nooit mager genoeg geweest. Toen ik twaalf was hebben mijn ouders een weddenschap afgesloten: in een maand tijd moest ik vijf kilo afvallen. Iedereen van de familie had geld ingezet, er was een flinke pot. Maar het is me niet gelukt: de dag voor ik gewogen werd, had mijn zus me getrakteerd op een grote craquelin, een suikerbrood (lacht).»

HUMO Een weddenschap: dat klinkt wreed.

MARTINE « Oh neen, geen betere manier om kinderen te motiveren dan centjes. Ik vond dat leuk.

Ik ben nooit met diëten gestopt. Soms eet ik maar twee soepjes per dag. Voor 'Sterren op de dansvloer' ben ik twaalf kilo afgevallen: ik wilde mijn figuur terug. Wat wil je: ik was twee jaar gestopt met competitiedansen, ik had vier kinderen op de wereld gezet...»

GUY « Als je iets doet, moet je 't goed doen.»

HUMO Guy, jij bent er op je zevende aan begonnen.

GUY « Ja, eerst heb ik een cursus discodansjes voor kinderen gevolgd in Maasmechelen, en datzelfde jaar ben ik ook beginnen te stijldansen. Mijn ouders dansten wedstrijden en thuis deed ik hun nummers na. 'Als je 't leuk vindt, mag je 't ook eens proberen,' zeiden ze. En zo ben ik begonnen, eerst met een volwassen partner, later met iemand van mijn leeftijd; Sabine Dexters, familie van Tanja.

Het lijkt misschien vreemd - zo jong al stijldansen - maar in de jaren zeventig was het nog een echte hype. Ik hield van de muziek, van de sfeer ook: die wedstrijden waren voor mij gezellige feestjes. Welk kind is er niet graag bij de grote mensen? En na het eerste applaus was ik helemaal verkocht.»

HUMO Was je een fenomeen?

GUY « Ja. In het weekend gaven we soms wel drie demonstraties per dag. Ivan Heylen heeft Sabine en mij nog geïnterviewd voor het tijdschrift Panorama. 'Het jongste danskoppel van België'.»

HUMO Hebben je ouders je onder druk gezet?

GUY « Oh neen. Ik was zoals mijn kinderen: die dansen ook de hele tijd, zelfs als ze melk uit de koelkast komen halen. Dansen was mijn droom: ik zag de WK's en de EK's op tv - die werden toen nog uitgezonden - en ooit wilde ik daar ook staan.»

HUMO Hoe hebben jullie elkaar ontmoet?

MARTINE « Op een wedstrijd. Guys ouders en de mijne dansten af en toe tegen mekaar. Ik ging mee om te supporteren en om foto's te nemen. Guy danste ook: hij was toen de nummer twee in België, na Wim Gevaert (dansleraar van Dina Tersago, red.). Ik vond hem meteen knap, we zijn aan de praat geraakt en zo is het begonnen. Drie maanden later hadden we het al over trouwen.»

GUY « Ik had toen een vaste danspartner, Sylvie, maar ik wilde per se met Martine dansen, ook al had ze geen ervaring. En 't knappe is dat Sylvie me dat nooit kwalijk heeft genomen. Da's een vriendin gebleven.»

MARTINE « Toen Guy me vroeg of ik met hem wilde dansen, heb ik natuurlijk ja gezegd. Ik mocht als beginner met de vice-kampioen van België aan de slag! 'Ik zal wel nooit meer de top halen, maar dat geeft niet,' zei Guy. Dat moet je net tegen mij zeggen! We zijn keihard beginnen te werken en negen maanden na onze eerste ontmoeting waren we al vice-kampioen van België.»

GUY « In onze eerste wedstrijd, het Open Dutch Championship, werden we meteen 8ste op 52 deelnemers. Ik dacht: 'Shit man, dit is boem!' Toen volgde dat Belgisch Kampioenschap waar we tweede geworden zijn, na Wim. Hij is er daarna mee gestopt en wij zijn vijftien jaar na elkaar Belgisch kampioen geworden.»

HUMO Jij was bereid je ambities op te geven om toch maar met Martine te kunnen dansen?

MARTINE « Mooi, hé?»

GUY « En iedereen was ertegen!»

MARTINE « Zijn ouders en leraars dachten dat ik niet in Guy geïnteresseerd was, dat ik hem alleen gebruikte om snel danscarrière te maken.»

GUY « Dat heeft me keihard gemaakt. Nu goed: later zijn de plooien weer gladgestreken.»

HUMO Had je 't er moeilijk mee om Guy met Sylvie te zien dansen?

MARTINE « De eerste keer niet, toen was ik kei-fier: 'Kijk eens, dat is mijn lief!' Maar de tweede keer dansten ze een rumba en daar was ik kapot van. Jaloers!»

GUY « Aha! Je begrijpt me dus wél?»

MARTINE « Ga je dáár weer over beginnen?»

GUY « Ik had het moeilijk met de rumba die ze met Gilles heeft gedanst. Ik was niet jaloers - ik vertrouw Martine - maar het deed me iets: ik had haar nog nooit de rumba met een andere man zien dansen. Ik vraag me af wat Gilles tijdens die dans gevoeld heeft. Ik denk dat hij af en toe heeft moeten slikken, hoor. Sommige van die - euh - standjes zijn echt wel pikant.»

HUMO Jouw rumba met Evi vond ik nog sensueler.

MARTINE « Absoluut.»

GUY « Maar nee.

Tussen Gilles en Martine klikt het heel goed: dat weet de kijker en dat prikkelt de fantasie. Evi en ik hebben een veel zakelijker relatie. Ik ben zeker dat de kijker bij onze rumba nooit gedacht heeft dat daar een koppeltje aan het dansen was. Ik heb ook niet aan Evi's billen gezeten, zoals Gilles aan die van Martine, hé?»

HUMO Maar die brandende blikken, dat net-niet-zoenen...

MARTINE « Véél intenser dan onze rumba.»

GUY « Intenser, maar niet sensueler.

Op de pasjes hebben Evi en ik hooguit drie uur gewerkt, toen had ze die onder de knie. Daarna zijn we een niveau hoger gaan dansen: ze moest de beweging voelen, er één mee worden en - zoals in de tai chi - er de energie uithalen en doorgeven. Heel intens, maar het heeft niks met sensualiteit te maken. Je toont wat de dans met je doet, niet wat je voor je partner voelt. Ik voel absoluut niks voor Evi.

Ik ben erg fier op die rumba: daar heeft Evi de techniek overstegen en echt gedanst.»

MARTINE « Ik vond het ook erg mooi. En ik had het er absoluut niet moeilijk mee. Ik wéét dat het maar dansen is. Toen ik met Gilles begon te dansen, was hij eerst zeer onwennig omdat hij me moest vastpakken.»

GUY « Zie je wel: die stelt zich daar iets anders bij voor. Evi heeft het nooit raar gevonden dat ik haar vastnam, hoor.»

MARTINE « Maar Evi danst vaak, Gilles nooit. Ik weet zelfs niet of hij zich ooit aan een plakker heeft gewaagd.»

GUY « Dus vindt hij het prikkelend om jou vast te pakken.»

MARTINE « Maak je geen zorgen: hij is het al lang gewoon.»

HUMO Het klikte erg goed tussen jou en Gilles. Twee Brusselse ketten bij elkaar?

MARTINE « Daar heeft het veel mee te maken, ja. De filmploeg moest ons voortdurend vragen alleen Nederlands te praten. Als Guy mensen uit Limburg ontmoet, bloeit hij ook veel makkelijker open.

Gilles voelde zich ook bij mij op zijn gemak, omdat hij meteen wist dat ik niks amoureus in gedachten had. 'Ik heb vaak het gevoel dat vrouwen me gewoon in bed willen praten,' zei hij. Ik heb geen verborgen agenda, dus kon hij zich blootgeven.»

HUMO De eerste ontmoeting verliep nochtans stroef.

MARTINE « 't Was hier in onze danszaal. Van de productie moest ik me - een beetje tegen mijn zin - opdirken en hoge hakken dragen. Gilles komt binnen, in jeans, T-shirt en baskets. Ik ben me meteen gaan omkleden. Ik dans ook liever in jeans en we moesten nog drie uur trainen. Terwijl ik boven was - Guy was beneden gebleven - is Gilles beginnen te mopperen: 'Die schoenen wil ik niet dragen. Die muziek hoor ik niet graag. Dansen interesseert me niet. Wat doe ik hier?'

We zouden met een chachacha beginnen, maar toen hij dat hoorde, blies hij alleen maar eens. 'Van welke muziek hou je,' vroeg ik. Hij noemde wat rappers - Puff Daddy onder meer - en toen Santana. 'Aha,' dacht ik. Ik zette een cd op. 'Maar dat is Santana,' zei Gilles. 'Neen,' dat is chachacha!' En zo waren we vertrokken.

Zijn grootste angst was zichzelf belachelijk te maken.

Gilles is een fiere man. Ik had dat snel door, dus liet ik hem heel simpele dingen doen, dat was goed voor zijn zelfvertrouwen.

Ik was blij met Gilles: ik had VTM een BV gevraagd die niet kon dansen, ik wou hem vanaf nul opleiden. Dat is me goed gelukt, vind ik, ook al wordt hij nooit een echte danser.»

HUMO Hoe was jouw eerste ontmoeting met Evi, Guy?

GUY « Ik wist niet wie ze was. Wij kijken 's avonds nooit tv, dan dansen we of geven we les.

Evi is een avonturierster, dat voelde ik: die zou zich helemaal geven.»

HUMO Had je ook meteen door dat ze kon dansen?

GUY « Ja. Dat moést ook, want we waren benadeeld. Evi is een kop groter dan ik, dat levert geen mooie plaatjes op; ze weegt evenveel als ik, dus kon ik ze niet optillen; en ze was ook minder populair dan sommige andere kandidaten. We zouden dus hele goeie, snelle, dynamische choreografieën moeten dansen. En dat is gelukt: Evi is een van de beste danseressen in het programma. Dat is tijdens de samba gebleken en tijdens de rumba helemaal.»

HUMO Hoe hoog schat je die rumba in?

GUY « Je kan ermee naar een wedstrijd. Niet het hoogste niveau, maar toch competitieniveau.»

MARTINE « Daarvoor had jij nog iets té veel de leiding, vind ik.»

GUY « Maar ik heb de show niet gestolen, hè? Dat heeft Evi gedaan. Dat was in jouw rumba wel anders.»

MARTINE « Het kon niet anders: Gilles voelt de rumba absoluut niet aan. En 't is dan nog eens mijn lievelingsdans: ik wilde me weleens tonen. In andere dansen heb ik Gilles wel op de voorgrond geduwd.»

HUMO Was het jouw idee om Gilles die rumba in zijn blote bast te laten dansen?

MARTINE « Ja. Ik heb me laten inspireren door een cd-cover van Enrique Iglesias, maar Gilles zag het eerst niet zitten: hij wou in een sjiek kostuum dansen. Op de laatste repetitie heb ik hem toch kunnen overtuigen, maar hij voelde er zich niet lekker bij. Een paar minuten voor de opname kwam Jo De Poorter achter de coulissen. 'Gilles, je ziet er bangelijk uit! Als er iemand met blote borst mag dansen, dan jij wel.»

HUMO 't Heeft jullie vast wat extra sms'jes opgeleverd.

GUY « Natuurlijk: Gilles is het nieuwe sekssymbool.»

MARTINE « Al dat gezever over zijn buikje en zijn kontje... Guy en Wim schudden veel meer met hun kont dan Gilles, hoor.»

GUY « Maar je bent er bij de samba wel zelf over begonnen: 'Nu gaan we eens goed met het kontje schudden,' heb je gezegd.'»

MARTINE « Dat hoort bij de samba.»

GUY « Samba-rolls ook, maar die heb ik niet gezien.»

MARTINE (zucht) « Omdat Gilles die niet kan dansen!»

GUY « Dus speel je zijn lijf uit.»

MARTINE « Zijn charisma!»

GUY « Soit: Gilles heeft heel hard gerepeteerd en Martine is terecht uitgeroepen tot beste coach van het programma. De rest is detailkritiek.»

HUMO Nu we het over looks hebben: de jurken uit 'Sterren op de dansvloer' zijn op het internet te koop. 700 tot 1500 euro wordt ervoor gevraagd.

MARTINE « Dat is de prijs. Ik heb nog een kleedje gehad van 3.000 euro.»

GUY « Waar we dan nog zelf de steentjes op hebben moeten kleven! Dat was een mooie jurk, maar veel van die kleren vind ik maar niks. Dat panterpak heb ik alleen aangetrokken om op te vallen. Mooi vind ik het niet. Ik zou liever altijd in een gescheurde jeansbroek en een zwart marcelleke dansen. Die chique kleren zijn nergens voor nodig. Alleen dansschoenen zijn belangrijk. En die heb je al voor 100 euro.»