Is de Square Mile, zoals het diamantkwartier met enige pretentie wordt genoemd, de bron van alle kwaad in Antwerpen? Er valt iets voor te zeggen. In de wijk heerst al veertig jaar een rauwe mentaliteit van 'wij doen wat we willen', in de hand gewerkt door het gedoogbeleid van stad, gerecht en fiscus. De toestand was het ergst onder procureur-generaal Roger Van Camp, die bekendstond als een politiek creatuur. Het duurde niet lang of er barstte een ware etterbuil van schandalen open. De lijst is schier eindeloos, we sommen alleen de meest prominente gevallen op: de fraude- en witwasaffaire rond het wisselkantoor Kirschen, het drugsimperium van de Pakistaanse diamanthandelaar Foead Abbas, het schandaal rond de Bank Max Fischer, de fraudezaak met de gebroeders Schammiso, de drugshandel van Boustnai Cohen en Aharon Weiner, de corrupte praktijken in het Diamond Office, Bruno Goldberger en de Russische maffia, de affaire-Golden ADA, de criminele bezigheden van de diamantair Joseph Kaszirer.
"'Gemiddeld betalen diamantairs 0,25 procent belasting'"
Het volledige artikel leest u vanaf dinsdag 12 augustus in Humo 3545. Hieronder hebben we voor u alvast een aantal opmerkelijke passages uit dat artikel gelicht en hebben we de spraakmakende artikelenreeks van 13 jaar geleden nog eens vanonder het stof gehaald.
Enkele opmerkelijke passages uit het artikel
80 procent van alle ruwe diamant op aarde passeert via Antwerpen. De sector beklemtoont graag dat diamant goed is voor 8 procent van de totale Belgische export - alleen zegt men er niet bij dat Vadertje Staat daar nauwelijks iets aan overhoudt. Ten eerste doordat zwarthandel in de diamantwereld een endemische kwaal is. In de jaren tachtig schatte men dat meer dan een derde van de totale hoeveelheid in Antwerpen verhandelde diamant 'zwart' was, en alles wijst erop dat dat ondertussen niet minder is geworden.
Eind 2006 was al gebleken dat Antwerpen nog altijd aanspraak mag maken op de titel 'hoofdstad van de zwarte diamant'. Toen werd de bejaarde Nederlander Simon Worms uit Zoersel door een Antwerpse rechter veroordeeld. De man had een systeem opgezet waardoor diamantairs hun stenen in het zwart konden verhandelen. Over een rekening in Zwitserland was in een paar jaar tijd meer dan 50 miljoen euro gepasseerd.
De afgelopen jaren zijn er in Antwerpen verschillende indrukwekkende zwartgeldcircuits blootgelegd. Zo pompte de diamantair Louis Stranders via schermbedrijven in Miami en Hongkong 25 miljoen euro geld van verdachte oorsprong in wat zo'n beetje het duurste hotel van de stad moet zijn: het Radisson SAS Park Lane aan de Van Eycklei, berucht als pied-à-terre voor maffiosi en gangsters. Op een bepaald moment was het daar zo erg gesteld dat je in de bar enkel nog onversneden tuig aantrof: Oost-Europese dellen en patsers met kale koppen, vette nekken en revolvers in de broeksriem. Nu gaat het er ietsje beschaafder toe, maar het hotel blijft - net als de hele Van Eycklei - vaak het decor voor scènes uit 'Goodfellas'.
Humo-Files: Russische Roulette
Herlees de geruchtmakende serie uit 1995
(Humo 2853 en Humo 2854)
![Aimé Van Hecke: 'Humo heeft afspraak met de 21ste eeuw gemist' [fotospecial]](http://img.humo.be/q90/w148/h148/img_352/352566.jpg)
13 reacties
reageer ookde insider
Maandag 18 augustus 2008 - 18u55
Niemand zou aan uitwijken gedacht hebben als de overheid niet met zulke onnodige intimidaties en machtsvertoon afkwamen. De diamantsector en de maffia zijn geen Siamese tweeling. De diamantairs zijn in het algemeen eerlijke mensen en de zaken worden er afgesloten met een handruk, een woord is een woord. Als er toch iemand betrapt word op een onregelmatigheid, word die man uitgesloten van alle beurzen over de hele wereld. De maffia moest wel door de overheid harder aangepakt worden zo dat zij de diamant wereld geen schade meer hadden kunnen aanrichten. Het zal niet in de smaak van iedereen vallen, maar de privileges die de diamantairs hier hadden, iedereen heeft er hierbij baat aan gehad, al bij al was het positief voor ons allen, maar ja, het is toch al te laat om nog erover te praten, het tij is gekeerd.
sonzwi
Maandag 18 augustus 2008 - 16u54
ik ben ere-voorzitter van een expertise diamant bedrijf waar 60 mensen in dienst zijn. Iedereen gaat akkoord dat de toekomst van antwerpen als hoofdstad van de diamant-industrie aan het kwijnen is. Er was een tijd dat 50.000 mensen van dit beroep leefden,meer dan 20.000 in de kempen.De diamant industrie door de belanrijke omzet,inport-export kwam ten goede aan de commerciele balans van de belgische Frank en staat. In een kleine omgeving waar duizende diamantairs hun bureau hadden,is het onvermijdelijke dat er het een en ander kan gebeuren. Toen het goed ging voor iedereen,waaronder de Sabena,werd niet geklaagd,integendeel,verschillende regeringen gingen akkoord dat er specifieke regelingen moesten bestaan om de concurentie van andere diamant centra het hoofd te kunnen bieden. Om een idee te hebben van de teloorgang van deze industrie is het feit dat op het gebied van immobilien,Anwerpen de goedkoopste wereldstad van de wereld is.De prijzen van de villa's rond Antwerpen,Brasschaat,Schilde en zelfs Wilrijk zijn een derde waard van bv in het brusselse.Een vierde van de omgeving van Parijs,en niet te spreken van Londen en zelfs Amsterdam. Het zijn niet de aktiviteiten van de haven,of van Agfa-Gevaert die de zaken kan doen keren.Hetzelfde geldt voor de appartement sector in Antwerpen stad. De eenmaal zo begeerde winkel straat,Quellinstraat ligt er verlaten bij.Het bezoek van de "Hollanders"doet de zaken nog een beetje floreren. De indische firma's zijn nog de enige die voor het grootste deel de aktiveiten stuwen,voor hoe lang nog ? Ik ben benieuwd wat de AWDC,vroeger HRD,waar 200 "ras"echte Vlamingen actief zijn, zal reageren op uw negatieve en schadelijke artikelen.
vdaa
Maandag 18 augustus 2008 - 13u43
Ik heb een paar vragen voor de insider: 1)waarom is justitie "onvriendelijker" geworden voor de diamantsector? 2)Waarom zou de diamantsector een eigen en gunstig fiscaal regime nodig hebben en andere sectoren (bijv. autosector) niet? 3)Wat is een business friendly environment? Is dat een land waar fraudeurs met rust gelaten worden en geen vragen worden gesteld over de herkomst van gelden en vermogens, zoals Dubai? Is dat business friendly in de ogen van diamantair? 4) Kan de insider mij uitleggen waarom diamantairs zich niet aan de wet zouden moeten houden? Waarom zouden zij de samenleving massaal mogen bestelen (de diamantairs die bij de affaire Monstrey betrokken zijn, hebben (omgerekend) iedere individuele Belg voor ongeveer 200 euro bestolen!!!) Dubai is zogezegd "business friendly". Dubai is ook stilaan de wereldhoofdstad van de internationale georganiseerde misdaad aan het worden. Dubai is het witwascentrum van de wereld. Een gangsteroord. En blijkbaar voelen vele diamantairs zich daar goed bij. Ik geloof er geen snars van dat diamantairs de maffia uit de sector zouden willen verdrijven. De diamantsector kàn niet zonder het grote geld van de onderwereld. Diaman en misdaad zijn een siamese tweeling.
vdaa
Maandag 18 augustus 2008 - 12u54
Ik heb een paar vragen voor de insider: 1)waarom is justitie "onvriendelijker" geworden voor de diamantsector? 2)Waarom zou de diamantsector een eigen en gunstig fiscaal regime nodig hebben en andere sectoren (bijv. autosector) niet? 3)Wat is een business friendly environment? Is dat een land waar fraudeurs met rust gelaten worden en geen vragen worden gesteld over de herkomst van gelden en vermogens, zoals Dubai? Is dat business friendly in de ogen van diamantair? 4) Kan de insider mij uitleggen waarom diamantairs zich niet aan de wet zouden moeten houden? Waarom zouden zij de samenleving massaal mogen bestelen (de diamantairs die bij de affaire Monstrey betrokken zijn, hebben (omgerekend) iedere individuele Belg voor ongeveer 200 euro bestolen!!!) Dubai is zogezegd "business friendly". Dubai is ook stilaan de wereldhoofdstad van de internationale georganiseerde misdaad aan het worden. Dubai is het witwascentrum van de wereld. Een gangsteroord. En blijkbaar voelen vele diamantairs zich daar goed bij. Ik geloof er geen snars van dat diamantairs de maffia uit de sector zouden willen verdrijven. De diamantsector kàn niet zonder het grote geld van de onderwereld. Diaman en misdaad zijn een siamese tweeling.
de insider
Maandag 18 augustus 2008 - 11u23
Ik ga er geen doekjes om winden, ik denk dat VDAA gelijk heeft. De diamantsector genereert nog maar weinig welvaart voor Antwerpen. Wat er nog van overblijft, zijn de rondleidingen van de groepjes toeristen, aan wie men wil wijsmaken dat Antwerpen nog DE diamantstad is en een beetje de horeca rond de wijk. Maar dat is allemaal te wijten aan de steeds "onvriendelijkere" aanpak van onze (justitie) autoriteiten. Het is nu eenmaal zo dat de diamantwereld een speciaal fiscaal regime nodig heeft om te kunnen bloeien, zeker in onze tijd van globalisatie. Dit was trouwens de reden dat de diamantairs hun "zin gekregen hebben" al die jaren, en ook de aanleiding is geweest de diamantairs van Amsterdam naar hier te lokken. Dit heeft echter niets te maken met de inmenging in de diamantwereld van de maffia en andere malafide elementen die de diamantsector misbruiken voor hun doelen en die zeker niet te rechtvaardigen vallen. Dit zullen ALLE diamantairs u bevestigen en zelfs actief meewerken om zij totaal uit de sector te verdrijven. Maar de tolerante aanpak (business friendly envirement) moest wel aanblijven zoals vroeger en zelfs nog uitgebreid worden om de concurrentie met andere landen tegen te gaan. Dan hadden de sector wel veel meer welvaart voor Antwerpen gebracht en niemand zou gedacht hebben aan uit te wijken. De autoriteiten hebben daar een andere mening over gehad met alle gevolgen vandien.
vdaa
Vrijdag 15 augustus 2008 - 22u15
Natuurlijk verdienen er mensen hun boterham in de diamanthandel. En uiteraard heeft de aanwezigheid van de diamantsector een effect op de winkels, restaurants, de hotels of de krantenwinkels. Dé vraag is: hoe groot is het economisch belang? Hoeveel jobs hangen er wérkelijk af van die sector? En de cruciale vraag: weegt dat op tegen de kosten en de nadelen die de aanwezigheid van de diamant met zich meebrengt. Een denkoefening die niemand volgens mij écht durft te doen. De hamvraag is dus: schept de diamantsector werkelijk welvaart? Dat een ernstige en onafhankelijke universiteit dat eens onderzoekt. Ik denk dat de resultaten van dat onderzoek hetzelfde lot beschoren zijn als al die wetenschappelijke studie naar verwevenheid tussen diamant en onderwereld: die studie's belandden onder druk van de HRD in een stevig afgesloten kluis.
vdaa
Vrijdag 15 augustus 2008 - 21u42
Natuurlijk verdienen er mensen hun boterham in de diamanthandel. En uiteraard heeft de aanwezigheid van de diamantsector een effect op de winkels, restaurants, de hotels of de krantenwinkels. Dé vraag is: hoe groot is het economisch belang? Hoeveel jobs hangen er wérkelijk af van die sector? En de cruciale vraag: weegt dat op tegen de kosten en de nadelen die de aanwezigheid van de diamant met zich meebrengt. Een denkoefening die niemand volgens mij écht durft te doen. De hamvraag is dus: schept de diamantsector werkelijk welvaart? Dat een ernstige en onafhankelijke universiteit dat eens onderzoekt. Ik denk dat de resultaten van dat onderzoek hetzelfde lot beschoren zijn als al die wetenschappelijke studie naar verwevenheid tussen diamant en onderwereld: die studie's belandden onder druk van de HRD in een stevig afgesloten kluis.
Socher
Vrijdag 15 augustus 2008 - 14u35
De Diamanthandel telt talrijke bediendes die in dienst zijn bij de Diamantkantoren. De middenstad van Antwerpen leeft van de Diamanthandel zoals bv. Horeca, Taxi s, Krantenwinkels, Apothekers, Vastgoed enz. de hele kleinhandel. Moest de Diamanthandel van Antwerpen verdwijnen dan wordt de middenstad verloederd zoal bv. de Turnhoutsebaan.
Socher
Vrijdag 15 augustus 2008 - 14u22
De Diamanthandel telt talrijke bediendes die in dienst zijn bij de Diamantkantoren. De middenstad van Antwerpen leeft van de Diamanthandel zoals bv. Horeca, Taxi?s, Krantenwinkels, Apothekers, Vastgoed enz? de hele kleinhandel. Moest de Diamanthandel van Antwerpen verdwijnen dan wordt de middenstad verloederd zoal bv. de Turnhoutsebaan.
vdaa
Vrijdag 15 augustus 2008 - 00u17
Mijnheer de insider bevestigt dat diamantairs door de band genoemen corrupte en inhalige boeven zijn. De kosten voor de veiligheid van de wijk, het gunstige en bevoorrechte fiscale regime zijn voor de diamantairs blijkbaar nog geen reden om zich netjes aan de wet te houden. Want daar het om: als er invallen zijn in de diamant is het omdat ze zich niet aan de wet houden. Geldt de wet dan niet voor iedereen. "laat ons knoeien, frauderen, witwassen en oplichten, anders bollen wij het hier af", dat is de maffiose mentaliteit van de sector. En het schandalige is: ze krijgen nog hun zin ook. Op vraag van de diamantsector wil de politiek de macht van onderzoeksrechter aan banden leggen, zodat de rechter geen beslag meer kunnen leggen op diamantvoorraden. Als Berlusconi dit soort fratsen flikt, schreeuwt iedereen in Europa moord en brand, maar als Verhofstadt en co (gratis en voor niks?) de boeven van de diamant in bescherming nemen, dan klinkt er nog goedkeurend geknor ook. Iedereen schermt altijd met het economisch belang van de diamant voor Antwerpen en Vlaanderen.Waar zijn de bewijzen? Omzet? Is toch fictief? Belasting? betalen ze hier niet. Werkgelegenheid? Vijf man en een paardekop. De slijperijen zijn allang naar India verkast. Ik geloof niet in dat zogezegde economische belang. HEt bestaat niet. Alles bij elkaar opgeteld, kost de diamantsector Antwerpen en Vlaanderen alleen maar geld. Het trekt zware misdaad aan zoals stront vliegen aantrekt. Het zou volgens mij een zegen voor Antwerpen zijn moest die oppervlakkige patsersector oprotten na Dubai, toevallig het schuiloord voor de rest van de internationale boevenwereld. Ik vind dat Humo's reporter Raf Sauviller een uitermate braaf, gematigd en ingehouden reportage heeft geschreven.
vdaa
Vrijdag 15 augustus 2008 - 00u17
Mijnheer de insider bevestigt dat diamantairs door de band genoemen corrupte en inhalige boeven zijn. De kosten voor de veiligheid van de wijk, het gunstige en bevoorrechte fiscale regime zijn voor de diamantairs blijkbaar nog geen reden om zich netjes aan de wet te houden. Want daar het om: als er invallen zijn in de diamant is het omdat ze zich niet aan de wet houden. Geldt de wet dan niet voor iedereen. "laat ons knoeien, frauderen, witwassen en oplichten, anders bollen wij het hier af", dat is de maffiose mentaliteit van de sector. En het schandalige is: ze krijgen nog hun zin ook. Op vraag van de diamantsector wil de politiek de macht van onderzoeksrechter aan banden leggen, zodat de rechter geen beslag meer kunnen leggen op diamantvoorraden. Als Berlusconi dit soort fratsen flikt, schreeuwt iedereen in Europa moord en brand, maar als Verhofstadt en co (gratis en voor niks?) de boeven van de diamant in bescherming nemen, dan klinkt er nog goedkeurend geknor ook. Iedereen schermt altijd met het economisch belang van de diamant voor Antwerpen en Vlaanderen.Waar zijn de bewijzen? Omzet? Is toch fictief? Belasting? betalen ze hier niet. Werkgelegenheid? Vijf man en een paardekop. De slijperijen zijn allang naar India verkast. Ik geloof niet in dat zogezegde economische belang. HEt bestaat niet. Alles bij elkaar opgeteld, kost de diamantsector Antwerpen en Vlaanderen alleen maar geld. Het trekt zware misdaad aan zoals stront vliegen aantrekt. Het zou volgens mij een zegen voor Antwerpen zijn moest die oppervlakkige patsersector oprotten na Dubai, toevallig het schuiloord voor de rest van de internationale boevenwereld. Ik vind dat Humo's reporter Raf Sauviller een uitermate braaf, gematigd en ingehouden reportage heeft geschreven.
een insider
Donderdag 14 augustus 2008 - 20u31
Ik bevestig hiermee hetgeen door Nadya gezegd is. Feit is dat sinds de nieuwe aanpak, Antwerpen niet meer de juiste "omgeving" is om de de diamanthandel levendig te houden. De steentjes passeren misschien fysisch (voorlopig) nog langs hier maar de facturatie ervan gebeurd via de nieuwe HQ van de firma's, die hier in Antwerpen gevestigd zijn. Vandaar dat de Belgische staat er nog maar heel weinig aan belastingsgeld overhoudt. Meestal zijn de grote bazen van de diamantfirma's gewoon loontrekkenden van hun eigen HQ in het buitenland en enkel daarop worden zij (al dan niet) belast. De belastingen op de winst van de verhandelingen zelf worden in het buitenland betaald (waar van toepassing, want in Dubai is er een totale vrijstelling)
nadya
Dinsdag 12 augustus 2008 - 18u45
Ik denk dat zo lang dat de handel in diamant goed ging, was er een welstand in Antwerpen. Er waren toch ook "enkele" eerlijke mensen in dit vak, denkt U niet? U heeft niet te vrezen, een groot deel van het diamant "passeert" niet meer door Antwerpen. Meeste Indiers alsook "Joden" hebben Antwerpen al verlaten voor Zwitserland,Amerika, Dubai, Israel, enz... De jonge generatie is helemaal niet meer in dit vak. Dus de "maffiosi" zullen weg en U zult blijven met de arabieren, die geen maffiosi zijn, maar wel terroristen en moorderaars. In een paar generaties zal de wet in Belgie de "scharia" zijn en ik wens U veel geluk.
Reageer ook