2008: het politieke jaaroverzicht door Yves Leterme

© Thomas LegrÚve

Maar eerst geeft hij uitgebreid commentaar bij de omgeving: het weidse uitzicht op Frankrijk, het oorlogsmonument op de top, de kasseien waarover eens de Flandriens dokkerden.

"'Ik zie de mensen graag, maar omgekeerd weet ik het nog zo niet'"

De premier merkt wél op dat het jaar eigenlijk nog maar voor 93 procent voorbij is, en je weet maar nooit wat er in die laatste 7 procent nog kan gebeuren. We wagen het erop.

Het volledige interview leest u vanaf dinsdag 16 december in Humo 3563.

Enkele quotes van Yves Leterme

• «De echte waarde van een politicus kun je pas na twintig of dertig jaar inschatten. Een intellectueel is ook niet noodzakelijk een goed politicus. In de politiek komt het eropaan resultaat te boeken - dat heb ik al bewezen met de Vlaamse regering. Met alle respect, maar wat heeft de bevolking aan de columns van Bart De Wever?»

• «We gaan soms wat te vlotjes om met de veiligheidsproblematiek, vind ik. België heeft de voorbije jaren te weinig geïnvesteerd in de geheime dienst, zeker in deze tijden van terreurdreiging. Je moet de geheime dienst uiteraard zeer nauwgezet controleren via het parlement en het Comité I, maar daarvoor heb je wél politici nodig die zich volwassen gedragen. Nu wordt gevoelige informatie soms gewoon te grabbel gegooid in de pers. Gelukkig lekt er uit de regering geen delicate informatie over de veiligheid van het land. Dat is vorige week nog gebleken.»

• «Over lijden en sterven kun je nauwelijks van tevoren redeneren. Claus heeft een autonome keuze gemaakt, die ik respecteer. De discussie achteraf bewees nog maar eens dat euthanasie, en ook palliatieve zorg, moeilijk in algemene regels te vatten is.»

• «De druk op jongeren is niet gering, maar ik stel me soms toch vragen. Onlangs sprak ik voor negenhonderd Leuvense economiestudenten over de financiële crisis. Wel, ik heb daar niet één maatschappijkritische vraag gekregen. De meest kritische student vroeg me wat hij moest doen met zijn aandelen, nu die zoveel minder waard waren. Onvoorstelbaar.»

• «Wat me wel kregelig maakt, zijn feitelijke onjuistheden in de media. En ik erger me aan het gebrek aan perspectief. Neem nu de verschrikkelijke situatie in Oost-Congo. België ís geen grootmacht, maar we werken ons wel uit de naad om daar een vredesmacht naartoe te krijgen. Die is koudweg afgewezen door een aantal EU-partners, maar we doen alles om het toch nog te laten lukken. En daar komt dan kritiek op. Wat is het perspectief?»

• «Drugs moeten verboden blijven en daar horen ook strenge straffen bij. Maar wie betrapt wordt, moet niet automatisch de zwaarste sanctie krijgen. Bekijk eerst met welk individu je te maken hebt, en of die persoon al dan niet een goede kans heeft om er zélf uit te raken. Boonen heeft bewezen dat hij dat kon: dan hoeven strenge straffen niet.»

• Ik blijf erbij dat we Rusland niet in het isolement mogen duwen. Wellicht kunnen Nederland, België of de Scandinavische landen daar binnen de EU een rol in spelen, omdat zij geen eigen nationale belangen in Rusland moeten verdedigen. En wat die dictatuur betreft: het land heeft al sinds de tsaren een traditie van strak leiderschap. En Poetin is toch democratisch verkozen?»

• «Ik heb veel gebreken, waar ook uitgebreid over geschreven wordt, maar ik ben nogal koelbloedig én ik ken wel iets van cijfertjes. Met een paar toppers hebben we de koe onmiddellijk bij de horens gevat en de juiste beslissingen genomen voor Fortis, Dexia, KBC en Ethias. Zonder overdrijven, maar ik denk dat we in die cruciale dagen de economie van het land hebben gered.»

• over de verboden Humo: «Ik vond die beruchte foto's eerst niet! Ik werd bijna kwaad, omdat ik dat soort dingen blijkbaar altijd zowat als laatste onder ogen krijg (lacht). Voor zoiets moet je geen blad uit de rekken halen, vind ik.»

Fotospecial: 2008 in beeld