Humo sprak met Herman Schueremans

© Marco Mertens

De buurtbewoners in hun fluojasjes, nu al trots op post aan de ingang, zijn duidelijk blij dat ze dit jaar weer op zijn feestje mogen zijn. Op het terrein maakt ook niemand aanstalten om naar huis te gaan. Midden in de natuur hameren en boren stoere jongens, hangend aan metalen constructies. Het hele artiestendorp hebben ze al uit de grond gestampt, en in de verte, onder de kerktoren van Werchter, mogen bevoorrechten een van de drie Klauwen, de revolutionaire podia die Schueremans' bedrijf Stageco voor U2 maakt, eens fijn uittesten.

"'Ik vraag me regelmatig af: ben ik nu te dom voor de politiek, of te slim?'"

En midden in die opwindende bedrijvigheid, in het hart van wat hij later zijn Republiek Werchter zal noemen, zit De Schuer in een prefab kantoortje: 'Iemand anders zou alles gewoon lekker vanuit zijn luxebureau runnen, maar ik zit er liever elke dag middenin.' Natùùrlijk!

Er wordt altijd flink op hem gescholden - zijn impulsieve reacties lijken daar soms om te vragen - maar zijn Rock Werchter werd wel vier keer na elkaar door de volledige muziekwereld verkozen tot beste festival.

Enkele quotes van Herman Schueremans

• «Nee, dat heerst onder artiesten, hoor, a fair competition. Absoluut. Als artiesten X en Y goed zijn, denkt de groep die nadien speelt: 'Verdorie, ik moet het nog beter doen.' Veel artiesten, hoe zelfverzekerd ze ook overkomen, worden toch gedreven door onzekerheid, en voelen daarom de behoefte zichzelf continu opnieuw uit te vinden en te verbeteren. Dat is ook hun kracht. Een festival blijft een plaats waar ze een nieuw publiek voor zich kunnen winnen. Voor een jonge groep betekent dat: als het lukt, breek je door. En oudere bands die het eigenlijk allemaal gezien hebben, leven vanuit de idee: forever young - toch de essentie van muziek. Ze willen hun publiek steeds weer verjongen.»

• «Op mijn vijftiende had ik al door dat ik nooit een goeie muzikant zou zijn. Maar toch had ik heel graag met die wereld te maken. Dus ging ik proberen om met de talenten die ik wel heb toch iets in de muziek te doen. Ik had wel het talent om muziek aan te voelen, en ik kan ook heel goed aanvoelen hoe mensen denken. In de muziekwereld heb je dromers, mythomanen, mensen die ze zien vliegen, in alle mogelijk variaties. En je hebt de andere kant, de harde, zakelijke wereld, en die twee zijn heel moeilijk te matchen. Ofwel ben je als promotor te veel fan, en dan maken de managers daar misbruik van en laten je te veel betalen. Ofwel ben je te veel zakenman, en zeg je te snel: dat doen we niet, want dat is een onverantwoord risico - maar dan mis je weer goeie, essentiële dingen. Ik heb altijd goed de twee paden tegelijk kunnen bewandelen - al ben ik natuurlijk wel al een keer doorgegleden naar de ene kant, en een keer naar de andere kant.»

• «Eigenlijk ben ik ervan overtuigd dat we met onze Republiek Werchter tonen dat we het beter doen dan de rest van de maatschappij.»

• «Ik heb heel goed samengewerkt met Inge Vervotte - waarover men dan weer alleen maar kon verzinnen dat wij samen iets hadden. Ja, afspreken overdag, daar heb ik de tijd niet voor, dus doe ik dat 's avonds.»

Werchter Ladies: de fotospecial!

• Bekijk de fotospecial!