"'De fixers lopen jullie competitie plat'"'Ik hou van België,' zegt Declan Hill terwijl hij in een koude februarinacht over de Grote Markt in Antwerpen beent. 'Ik hoor dat jullie een bier hebben dat kwak doet als je 't drinkt. Benieuwd!' Voor dat bier - en voor Humo - is Hill van Amsterdam naar de Scheldestad gekomen. Hij verblijft in de Nederlandse hoofdstad op verzoek van Henk Kesler, directeur betaald voetbal van de Koninklijke Nederlandse Voetbalbond (KNVB). Kesler wil dat hij de Nederlanders leert hoe ze de niet-aflatende corruptie in het voetbal het hoofd kunnen bieden.
Hill is een specialist. Hij stuitert de wereld rond op zoek naar omkoping in de sport - voetbal, basketbal, tennis: de hele hap. Als student aan de universiteit van Oxford promoveerde hij op een proefschrift over de kwestie. Als journalist schreef hij er in 2008 de bestseller 'The Fix' over (de Nederlandse vertaling 'Doorgestoken kaart' verscheen vorig jaar). Zijn conclusie: de georganiseerde misdaad heeft het Europese voetbal in zijn greep. Jaarlijks worden honderden spelers, trainers, clubofficials en scheidsrechters omgekocht en honderden, misschien wel duizenden wedstrijden gemanipuleerd, van de juniorencompetitie in Denemarken over de Champions League tot belangrijke interlands.
Declan Hill «Corruptie bestaat al zo lang als het voetbal zelf, maar het fenomeen is geëxplodeerd: ik noem het fixing on steroids - omkoping op steroïden. En dat is het Europese voetbal grondig door elkaar aan het gooien. Want de machtige Aziatische gokorganisaties zijn nog altijd zeer actief, alleen houden ze zich nu op de achtergrond. Ze gaan allianties aan met Europese criminele groepen.»
Hills woorden worden bevestigd door wat in november 2009 in Duitsland aan het licht kwam - de UEFA omschreef het als 'het grootste gokschandaal aller tijden'. Een Kroatisch-Turks misdaadverband onder leiding van de Kroaten Ante Sapina (in 2005 al betrokken bij het schandaal rond de corrupte Duitse scheidsrechter Robert Hoyzer) en Marijo Cvrtak had in half Europa minstens tweehonderd wedstrijden gemanipuleerd. Daarvoor werd vaak gebruikgemaakt van corrupte voetballers uit de Balkan.
Hill «Die tweehonderd wedstrijden zijn het topje van de ijsberg. Op zijn proces in 2006 in Frankfurt werd de Maleisische gokgangster Bee Wah Lim, bijgenaamd William, veroordeeld voor het manipuleren van een handjevol wedstrijden. Maar op zijn Skype-account (met Skype kun je via via het internet telefoneren, red.) ontdekte de Duitse politie honderden verwijzingen naar nog veel meer geregelde partijen. Het gerecht nam niet eens de moeite om die allemaal uit te vlooien; het beperkte zich tot de matchen waarin de manipulatie makkelijk aan te tonen was.»
De gokcriminelen zijn overal in Europa in de weer, maar ze hebben een voorkeur voor Balkanstaatjes als Montenegro of Kroatië, en voor België. Vanaf oktober 2004 hield Zheyun Ye, de Gokchinees, huis in de Belgische eerste en tweede klasse. Dat leidde een jaar later tot een groot schandaal, waar de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB) en het gerecht amper op reageerden. Zheyun Ye verdween met zijn winsten naar China, zijn Belgische handlangers werden niet verontrust, corrupte spelers en clubs werden niet bestraft. De KBVB nam ook geen enkele serieuze maatregel om onze competitie tegen vervalsing te beschermen, of om Belgische officials te dwingen niet langer met dubieuze figuren in zee te gaan. Het onderzoek naar de affaire is nog altijd niet rond.
0 reacties
reageer ookReageer ook