Rock Rally: Het juryverslag van de halve finale in Gent

Vooruit, Gent

Maya's Moving Castle

De externe juryleden hoorden van Maya's Moving Castle (foto Andre Joosse) een zeer aanwezig, bij momenten storend keyboard en een stem die na vijf songs op de zenuwen zou kunnen gaan werken. De rest van de jury vond dat Maya's Moving Castle in vergelijking met de preselectie verbetener ten tonele was verschenen, met meer zelfvertrouwen, en stelde vast dat zij van de eigen composities 'Next Life' ('See you in the next life', dus) en 'Feed Me' alreeds heelder coupletten kon meezingen. See you in de finale.

Beluister songs en bekijk foto's van Maya's Moving Castle 

Geen artiest die de troepen zo wist te verdelen als Nele Van den Broeck: je houdt ervan of je haat ze. Uit die tweede categorie zetelt in de jury slechts één exemplaar, waardoor we de intrigerende, ontwapenende en kitscherige liedjes van Nele Van den Broeck in de finale zullen terughoren. Voor wie nog twijfelt of hij/zij daar naartoe gaat, citeren we graag uit 'Red Dress Song': 'It's all shiny and glitchy with a nearly vulgar split, and from a certain angle you can see a bit of tit'. Misschien haalt ze 'm voor de AB wel uit de kast.

Beluister songs en bekijk foto's en video van Nele Van den Broeck 

Die van Jerusalem Syndrome hebben met 'Juliet' nog steeds een potentiële radiohit op zak, maar die middels veelbelovende andere songs of bezielde optredens kracht bijzetten, behoort voorlopig niet tot de mogelijkheden. In De Vooruit werd dit gemiddeld zeventienjarige kwartet uit Maldegem gewogen en te licht bevonden: bij gebrek aan muzikaal vernuft kwamen de rijmelarij en de goede bedoelingen net iets te duidelijk bovendrijven.

Beluister songs en bekijk foto's van Jerusalem Syndrome

Willow viel op door twee eigen songs die hun cover in de schaduw stelden. Het moet gezegd dat zij die cover, het geweldige 'Ceremony' van New Order, hadden ontdaan van zijn lethargische pracht en spankracht, waarmee zij aantoonden weliswaar avontuurlijk van aard te zijn maar niet te weten wat een song sterk maakt. Andermans song, that is, want zowel 'Sweater' en 'Nerve' bevatten genoeg originele ideeën en oerkracht om de basis te vormen voor een degelijke eerste EP. Of voor een finaleoptreden in de AB.

Beluister songs en bekijk foto's van Willow 

Net als in Eeklo bracht Charlie Jones Big Band, een duo, in De Vooruit drie verschillende dingen. De op ukelele gepresenteerde eerste song leek mij het meest in de richting te gaan van de culturele centra, de tweede was een weinig ter zake doende cover van Devendra Banharts 'At the Hop', en nummer drie een soort in klasse gehalveerd 'Crazy Little Thing Called Love' van Queen.

Beluister songs en bekijk foto's van Charlie Jones' Big Band

Wat was er in De Vooruit met Amatorski aan de hand? Had de plotse zelfmoord van Mark Linkous (ze droegen slotsong 'Never Told' aan hem op) ze uit evenwicht gebracht? Waren het gewoon de zenuwen? Of had een haastig afgehaspelde soundcheck roet in het eten gestrooid? Alle instrumenten leken uit verhouding te zitten, de bas stond vals, en de cover van 'This Is For My People' van Missy Elliott was niet meer dan verdienstelijk. Dat Amatorski toch naar de finale mag, hebben ze te danken aan hun werkelijk adembenemende setje tijdens de preselectie in Mechelen. Een gewaarschuwde groep weet wat hen te doen staat.

Beluister songs en bekijk foto's van Amatorski 

De ouders van de andere groepen keken vertederd toe hoe Joni Sheila met behulp van haar akoestische gitaar en een loopstation (waarmee je live meersporig te werk kan gaan) 'Everyday Is Exactly the Same' van Nine Inch Nails laag na laag leven inblies. Puik gedaan maar door de tekstuele diepgang van Reznors compositie kwam de ondiepe thematiek van Sheila's eigen songs pijnlijk duidelijk bloot te liggen. 'Ze zingt alleen over zichzelf omdat ze de wereld nog niet gezien heeft,' concludeerde een jurylid, 'ik wil gerust eens in haar poëziealbum tekenen, maar in de finale hoef ik dit niet terug te zien.'

Beluister songs en bekijk foto's van Joni Sheila

'Anvil was nooit ver weg,' zei iemand achteraf, alsook: 'Zet dit op Graspop en de één of andere tent gaat uit zijn dak.' Wat niet betekent dat wij dit Leuvense viertal nog voor de zomer zullen terugzien. Emperors Of Decay is een nichegroep die op een zatte avond best voor wat vertier kan zorgen, maar de essentiële extra's mist om in het genre - hardrock - boven de middelmaat uit te stijgen. Het was luid en agressief, maar swingen of grooven deed het van geen kanten.

Beluister songs en bekijk foto's van Emperors Of Decay

Het heeft nogal wat voeten in de aarde om Gloria op het podium van De Vooruit de krijgen: de saxofonist zat vast in de file en de drummer moest nog naar een familiefeest aan de kust. Na wat gepuzzel en met de bereidwillige medewerking van de andere groepen kon Gloria als achtste in plaats van als derde, zoals de loting het voorschreef, het podium op. De zenuwen leken daardoor niet exponentieel te zijn toegenomen en Gloria swingde zich nog soepeler dan in de preselectie doorheen haar setje. De saxofonist was een meerwaarde, de drummer had iets beter voorbereid mogen zijn, maar met haar even speelse als klassevolle cover van 'Walk on the Wild Side' trok ze ons finaal over de streep.

Beluister songs en bekijk foto's van Gloria 

F*ck You Stupid Loser kwam flets voor de dag, wist van de vonk die ik in de preselectie had waargenomen geen vuur te maken en vestigde daarmee ongewild de aandacht op de songs, waarvan na twee luisterbeurten niets is blijven hangen. Als zij de komende twee jaar meer tijd in het schrijfhok dan op het podium doorbrengen, kan alles nog goed komen.

Beluister songs en bekijk foto's van F*ck You Stupid Loser

****

Aan alle afvallers: veel dank om er twee boeiende halve finales van te maken. Aan de rest: tot in de AB!

Mikey Van Oudshoorn

Humo's Rock Rally 2010: De finale
met Amatorski, The Crackups, Gloria, Maya's Moving Castle, The Mojo Filters, Nele Van den Broeck, Psycho 44, School Is Cool, The Sore Losers en Willow
AB Brussel, zondag 28 maart vanaf 15 u.

Info & tickets: abconcerts.be

KBC-Publieksprijs

De KBC-publieksprijs is all yours. Hier (én op de finale zelf) kunt u stemmen voor uw favoriet. De winnaar krijgt 10.000 euro, in samenspraak met Poppunt te besteden aan 'het uitbouwen van een muzikale carrière'. En neen, u hoeft dat niet voor niets te doen: onder de stemmers worden 25 jaarabonnementen op Humo verloot.

Naar de stempagina voor de KBC-Publieksprijs