Pedofilie in de kerk: de kruistocht van Rik Devillé

© Johan Jacobs

Het schandaal dat losbarstte toen de Brugse bisschop Roger Vangheluwe toegaf jarenlang een van zijn familieleden te hebben misbruikt, rolt als een tsunami door de Belgische kerk. En iedereen zoekt dekking op zijn manier: kardinaal Godfried Danneels blijft hardnekkig ontkennen dat gepensioneerd priester Rik Devillé hem er al in de jaren negentig van op de hoogte had gebracht. 'Ik kan dat niet herinneren. Het zou me ook ten zeerste verwonderen dat ik aan zo'n melding geen aandacht zou hebben gegeven, of ze zou vergeten zijn. Ik heb er ook geen enkel schriftelijk document over teruggevonden,' zei hij.

"'Er lopen nog honderden daders ongestraft rond'"

En Roger Vangheluwe zelf wierp zich op als een al tientallen jaren door schuld en wroeging getormenteerd man die zich nu zal terugtrekken om te mediteren en boete te doen. In de verklaring die hij uitgaf bij zijn ontslag als bisschop van Brugge, stond ondermeer: 'Ik heb ontzettend veel spijt van wat ik heb gedaan en bied mijn diepe excuses aan aan het slachtoffer en zijn familie, en ook aan de hele kerkgemeenschap en aan de maatschappij.'

Rik Devillé, de luis in de pels van de Belgische kerk, is niet echt onder de indruk van de verdedigingstechnieken van de hoogste kerkelijke autoriteiten.

HUMO Gelooft u Vangheluwe als hij zegt dat hij diepe spijt heeft?
Rik Devillé «Nee, in het geheel niet. De man heeft tientallen jaren zijn mond gehouden, voorrang gegeven aan zijn carrière en gedaan alsof er niets aan de hand was. Hij heeft pas bekend toen hij met de rug tegen de muur stond: toen zijn slachtoffer hem had laten weten dat hij er genoeg van had en dat hij alles openbaar zou maken. Op dat moment moést de bisschop wel een afscheidsbrief schrijven, en natuurlijk heeft hij geprobeerd om die zo mooi en getormenteerd mogelijk te maken.»

HUMO Volgens specialisten beperken pedofielen zich zelden of nooit tot één slachtoffer, en op het internet duiken nu geruchten op dat de bisschop nog meer slachtoffers heeft gemaakt in dezelfde familie.
Devillé «Daar weet ik niets van. Er heeft zich in elk geval bij mij nooit iemand aangediend die beweerde ook een slachtoffer van Vangheluwe te zijn. Er waren wel verhalen, maar die beschouwden wij als roddels. We hebben er nooit onderzoek naar gedaan.»

HUMO U zegt dat u Danneels er in de jaren negentig al van op de hoogte bracht dat Roger Vangheluwe zich schuldig had gemaakt aan pedofiele praktijken. Danneels ontkent dat bij hoog en laag. Iemand zit hier dus te liegen. U of hij.
Devillé «Ik herhaal: ik heb Danneels al in de jaren negentig over Vangheluwe aangesproken. Maar ik weet ook niet of de kardinaal liegt: misschien weet hij het echt niet meer.»

Lees het volledige interview in Humo 635 van 04-05-2010

• Pedofilie in de kerk: herlees het volledige Humo-artikel uit 2000