Humo sprak met Howard Gutman

© Marco Mertens

• 'Herman Van Rompuy is de essentie van wat ik apprecieer aan Belgen: hij verheft zelden zijn stem, maar hij is razend intelligent, bedachtzaam én erg geestig.'

  "'Wat ik probeer te zeggen: ik ben geen uil'"

• 'Als België zegt dat Guantánamo dicht moet, luistert de rest van de wereld.'

• 'U weet dat ik geen énkele uitspraak mag doen over specifieke wikileaks, maar in de nota waar uw vraag en de grijns op uw gezicht naar verwijzen, staat dat de Belgen zichzélf als te klein en te schuchter beschouwen. Terwijl het volgens mij het geloofwaardigste land in Europa is: België trekt alleen zijn mond open als het iets te vertellen heeft. Wat er op WikiLeaks staat maakt niet uit: voor mijn land is België een belangrijk land.'

• 'Stel dat u een érg goede relatie hebt met uw buren: u vindt ze de beste buren van de wereld, en bovendien hebben ze een wonderlijk goeie smaak. En dan - op een dag - schilderen ze hun voordeur in het meest afzichtelijke oranje dat u ooit hebt gezien. Tegen uw buren zegt u: 'We voelen ons elke dag gezegend dat jullie naast ons wonen, maar we houden niet echt van de kleur van jullie voordeur.' Maar als u daarna weer de deur van uw eigen huis achter u dichttrekt, dan zegt u tegen uw vrouw: 'Foeilelijk!' Daar is het mee te vergelijken.'

• 'Onenigheid is inherent aan politiek, mensen hebben recht op een eigen mening. En niemand heeft ooit beweerd dat het gemakkelijk is, een democratie runnen. Maar België heeft een traditie: het komt altijd goed. Jullie komen altijd op tijd op de proppen met de meest wonderlijke compromissen.'

Het volledige artikel leest u in Humo 3668 van dinsdag 21 december 2010.