Fernand Koekelberg in beroep tegen zijn schorsing

© Belga Picture

Bij de federale politie lopen namelijk nog andere hoge officieren rond die in verdenking zijn gesteld, maar die niet geschorst werden. Koekelbergs advocaat verwijst uitdrukkelijk naar hoofdcommissaris Chris Vanderlinden van het commissariaat-generaal, die in verdenking werd gesteld vanwege zijn betrokkenheid bij de omstreden benoeming van Christa Debeck.

Over commissaris Eddy Muylaert, die in verdenking is gesteld wegens corruptie in het afsluiten van miljoenencontracten, rept hij met geen woord. Zou het kunnen dat 'Koek' even het bestaan van Eddy Muylaert vergeet omdat hij zelf in maart nog aan de basis lag van de promotie van Muylaert naar een topjob bij de federale politie? Toch wel vreemde gang van zaken, daar bij de federale...

Fernand Koekelberg regelde een topfunctie voor een omstreden commissaris

Uit: Humo 3680 van dinsdag 15 maart 2011.

De drie Delvaux-koffers en de nutteloze reis van 92.000 euro naar Qatar zijn niet de enige souvenirtjes die ex-commissaris-generaal Fernand Koekelberg achterlaat bij de federale politie. Net voor hij opstapte gaf hij Eddy Muylaert, een van corruptie verdachte commissaris, een belangrijke post bij het nieuwe project FEDCOM.

'Dit is géén flutjob. Dit is een belangrijk project'

Tegen Muylaert, voormalig directeur Telematica, loopt sinds 2007 een gerechtelijk onderzoek wegens belangenvermenging bij het afsluiten van miljoenencontracten voor de aankoop van informaticamateriaal. Hij werd in beschuldiging gesteld wegens corruptie door de Brusselse onderzoeksrechter Anciaux.

'FEDCOM: het project is officieel gelanceerd,' kopte een trotse nieuwsbrief van de politie twee weken geleden. Boven de titel 'Meest ingrijpende hervorming sinds 1846' prijkt de foto van Eddy Muylaert, die het ambitieuze project zal gaan leiden. Volgens de nieuwe structuur in de nieuwsbrief krijgt hij zes afdelingen met een vijfentwintigtal personeelsleden onder zich.

Zijn taak: toezicht houden op de modernising van de boekhouding en de opvolging van inkomsten en uitgaven van de federale politie. Vreemde opdracht voor iemand die het voorwerp is van twee onderzoeken naar corruptie - één door de Algemene Inspectie van de politiediensten en één door het Brusselse parket.

Muylaert leidde de directie Telematica (DST) al sinds 1995, het begin van het computertijdperk bij de federale politie. Hij beheerde het budget voor verschillende miljoenencontracten. De onafhankelijke vakbond Sypol gaf in het verleden al meermaals te kennen dat het departement slecht bestuurd werd en geld verspilde.

Zo waren - en zijn - er in de informatica-afdeling alleen al 120 externe consultants uit de privésector in dienst, wat de federale politie jaarlijks 15 miljoen euro kost.

De charismatische Muylaert, een verwoed wielrenner, onderhield vriendschappelijke relaties met verschillende leverings- en consultancybedrijven, met wie hij op zeil- en fietsvakantie vertrok. In 2007 werd er een klacht tegen hem ingediend wegens verdenking van fraude.

Hij zou bij de aankoop van telecommunicatie altijd samenwerken met welbepaalde firma's, en daarvoor allerlei voordelen in natura en cadeaus ontvangen hebben. Firma's die goedkoper materiaal konden leveren, grepen altijd naast de contracten.

Zijn vakbond NSPV had het eerst over een 'afrekening' tussen een personeelslid en zijn baas, maar eind augustus 2007 viel een vijftigtal politieagenten in opdracht van het gerecht op de directie Telematica binnen voor een huiszoeking. Enkele maanden later werd Muylaert door de Brusselse onderzoeksrechter Anciaux in beschuldiging gesteld wegens passieve corruptie (het zich laten omkopen door leveranciers). Het onderzoek, dat nog altijd loopt, wordt gevoerd door Centrale Dienst voor de Bestrijding van Corruptie van de federale politie.

Je zou verwachten dat een commissaris in zulke omstandigheden op zijn minst tijdelijk wordt geschorst, zoals gebeurde met Guido Van Wymersch, de korpschef van de politiezone Brussel-Elsene (die knoeide met zijn eigen beoordelingsrapport om hoofdcommissaris te kunnen worden). Of de Gentse korpschef Peter De Wolf (die vluchtmisdrijf pleegde nadat hij dronken met zijn dienstwagen tegen een geparkeerde auto was geknald, en daarna de pv's van het ongeval vervalste).

De Wolf werd ontslagen, net als de hoofdcommissaris van Charleroi Francine Biot, die in juni 2008 in verdenking werd gesteld van passieve corruptie in verband met een openbare aanbesteding voor de bouw van een nieuw commissariaat. Biot werd (nog) niet veroordeeld; alleen de inverdenkingstelling was al voldoende voor het schepencollege van Charleroi om haar op staande voet te ontslaan.

Maar dat is de lokale politie. Bij de federale politie, waarvan Fernand Koekelberg tot vorige week de grote baas was, wordt iets minder alert gereageerd. Hoofdcommissaris Herman Perdu van de dienst Luchtsteun kwam begin dit jaar in opspraak wegens ernstige aanwijzingen van corruptie en belangenvermenging bij de helikopterpolitie.

In het belang van het onderzoek werd hij overgeplaatst naar... de directie Financiën. 'Een tijdelijke interne ordemaatregel om de sereniteit te bewaren,' zei Koekelberg.

Toen Eddy Muylaert in 2007 in verdenking werd gesteld van corruptie, werd geen intern tuchtonderzoek tegen hem geopend. Toen enkele politiemensen gesjoemel van de betrokkene bij Koekelberg wilden aanklagen, stuurde de commissaris-generaal hen wandelen.

De omstreden Muylaert zette zelf een stap opzij als directeur Telematica en ging eerst werken als 'technisch raadgever' op de directie Ondersteuning en Beheer, die verantwoordelijk is voor alle aankopen van de federale politie (wapens, helikopters, paarden, boten...) en over de grootste hap uit het enorme politiebudget beschikt.

In september 2009 bleek dat Muylaert tijdens het Belgische voorzitterschap van de EU in 2010 het uitvoerend orgaan van de Europese politieacademie (CEPOL) zou voorzitten. De federale politie verdedigde zijn aanstelling in een persbericht en benadrukte dat de commissaris 'onschuldig bleef tot het tegendeel werd bewezen'.

Uiteindelijk kreeg Muylaert de belangrijke post niet, op vraag van minister van Binnenlandse Zaken Annemie Turtelboom, die vond dat het slecht voor het imago van België zou zijn om ons land te laten vertegenwoordigen door een van corruptie verdachte politieman.

Die is nu dus opnieuw opgevist voor de functie als projectleider van FEDCOM. FEDCOM is een project met allure dat - alweer - past in een Europees kader. Europa wil de verschillende staatsboekhoudingen op elkaar afstemmen, en daarvoor moet België de zijne - en dus ook die van de politie - moderniseren.

In een eerste en tweede fase werd de boekhouding van de overheidsdepartementen aangepakt, en sinds 22 februari dit jaar is het project voor de federale politie officieel van start gegaan. Met Eddy Muylaert als program manager.

'De implementatie van FEDCOM is één van de voornaamste uitdagingen voor de federale politie in 2011,' zo staat te lezen in de nieuwsbrief. 'FEDCOM mag allerminst herleid worden tot een informatica- of begrotingsproject. Het is veel meer dan dat. FEDCOM is een bedrijfsproject dat raakpunten heeft met alle domeinen, zoals het personeelsbeheer, de financiën en de logistiek.'