Niet dat het veel uitmaakt, want er valt niks te winnen - geen modellencontract, geen harde cash. Wél overal te krijgen: vernederende commentaren van Facebook-gebruikers dat Moeder Natuur niet bepaald haar best heeft gedaan.
'Die mag mijne flosj wel is komen vangen!'
Halfnaakt
Vast zonder dat ze het beseffen, keren al die gebruikers terug naar de roots van Facebook: voor Mark Zuckerberg zijn sociaal netwerk in 2004 oprichtte, had hij al Facemash uitgeprobeerd. Daarop kregen studenten van Harvard University telkens twee foto's te zien van collega-studentes, met de opdracht de knapste van de twee aan te klikken. Zo konden ze de meisjes rangschikken op basis van hun uiterlijk.
Wat toen vrij zedig begon, evolueerde op Facebook gaandeweg tot een eindeloze portfolio van opgesmukte en bewerkte foto's van halfnaakte tieners die zich in poses wringen waarmee ze zo in Playboy zouden kunnen staan. Vorige maande greep Facebook in: de organisatie maakte het na klachten onmogelijk om nog foto's te posten op 'Contest: The Most Beautiful Teenager in the World', één van de pionierspagina's. Maar Simon Stasko, net 17, blijft ondanks alle heisa achter zijn pagina staan.
Simon Stasko «Ieder nieuw idee heeft tegenstanders. Facebook kreeg in het begin ook bakken kritiek.
Ik heb deze pagina niet gecreëerd om mensen te kwetsen, maar om ze te helpen. In veel gevallen geeft het je zelfvertrouwen een boost. Goede ideeën werken natuurlijk enkel als ze goed worden aangewend, en sommige tieners weten niet hoe ze met de pagina moeten omgaan.»
HUMO Hoe zijn jullie in de problemen geraakt?
Simon «Onze pagina werd opgepikt door de grote media en zo ontstond een negatieve buzz. In de ontbijtshow 'Good Morning America' klaagde een tienermeisje over de kritiek op haar foto. Maar dat was gewoon een sletterige foto, die had ze nooit op onze pagina mogen posten. Haar moeder had haar moeten straffen, maar in plaats daarvan gaven ze mij, de oprichter, de schuld.»
HUMO Waarom heb je die pagina eigenlijk opgestart?
Simon «Ik liep al een tijdje rond met het idee om een onlineschoonheidswedstrijd te organiseren. Eerst wilde ik daarvoor een eigen website maken, maar ik ben begonnen met een Facebook-pagina om te zien hoe het zou lopen. Het werd een gigantisch succes: dagelijks kregen we honderden foto's toegestuurd. Het was een enorm karwei om die allemaal te verwerken, want Facebook heeft geen functie om foto's te rangschikken volgens het aantal likes. Daarom heb ik een vriend van me ingeschakeld, die in mijn geboorteland Slowakije woont. Doordat we in verschillende tijdzones zitten, kunnen we de site bijna 24 uur per dag bedienen.
We werken nu aan een eigen website voor onze wedstrijd. Daar willen we het selectieproces automatisch laten verlopen. We zijn er bijna mee klaar, we moeten er alleen nog voor zorgen dat we geen juridische problemen krijgen.»
HUMO Het feit dat tieners elkaar soms met de grond gelijkmaken op de pagina, stoort je niet?
Simon «Toch wel, maar via Facebook kan ik daar weinig aan doen. We hopen dat op onze nieuwe website onmogelijk te maken.»
Facebookje aan de wand
Liefhebbers van het genre kunnen grasduinen tussen honderden foto's op die Belgische schoonheidspagina's en er hun spitsvondige commentaar onder schrijven. Niet zelden weet de persoon in kwestie niet eens dat hij of zij wordt gekeurd, zoals in het geval van Elisabeth (15). Zij ontdekte pas dat ze te kijk stond op de Facebook-pagina ''t Is altijd iets met de wijven' toen ze tot 'Babe van de dag' werd uitgeroepen.
Elisabeth «Ik viel compleet uit de lucht. Die pagina heeft dertigduizend fans en die kiezen blijkbaar geregeld zo'n babe. Plots kreeg ik 123 vriendschapsverzoeken op Facebook. Mijn hart stond stil. Ik dacht: 'Damn, er staat iets van mij op het internet!' Toen ik ging kijken, zag ik dat een vriendin mij in een reactie op die Facebook-pagina getagd had, en ik was meteen tot 'Babe van de dag' gebombardeerd. De eerste reactie onder mijn foto was: 'Jawadde dadde, die mag mijne flosj wel is komen vangen!' Intussen bleven er maar vriendschapsverzoeken toestromen. Uiteindelijk had ik er 175, maar ik heb er geen enkele geaccepteerd. Zo creepy!
Ik vond dat hele voorval helemaal niet leuk. Ik ben erg onzeker: als er tussen duizend positieve reacties eentje staat dat negatief is, ben ik daar echt niet goed van. Als je dat zelf nooit hebt meegemaakt, dan weet je niet hoe dat voelt. Gelukkig kreeg ik die dag geen slechte commentaar, maar ik heb het niet zo voor zulke pagina's: die benadrukken alleen maar dat je mooi moet zijn in onze samenleving. Ik vind dat stom: schoonheid is toch voor iedereen verschillend?»
HUMO Neus je dan zelf nooit rond op 'Mooiste tiener van België'?
Elisabeth «Ja, best vaak. En als er iemand tussen zit die ik echt knap vind, dan zet ik er commentaar onder. Alhoewel, dat doe ik vooral op de Amerikaanse pagina's.
Ik vind het vooral erg dat die Facebook-pagina's openbaar zijn en iedereen dus die commentaren kan lezen. Bovendien kun je die reacties óók liken. Als iemand onder één van mijn foto's schrijft dat ik lelijk ben en die reactie wordt vijftien keer geliket, dan komt dat vijftien keer zo hard aan. Je kunt die reactie wel verwijderen, maar dan vinden ze je zielig. En niemand durft je te verdedigen, want dan krijgen ze misschien zelf commentaar. Dat vind ik echt verschrikkelijk aan Facebook.
Had ik het vooraf geweten, dan was ik nooit met Facebook begonnen. Ik zou er nog het liefst mee stoppen, maar dat gaat niet: ik moet me wel inloggen om te zien of iemand iets negatiefs geplaatst heeft.»
Mooiste onderbroek
Ook in ons land krijgen die wedstrijdpagina's nu stevig de wind van voren: de grootste Belgische protestpagina heet 'Ik haat 'Mooiste tiener van België'', en er zijn al parodieën als 'Mooiste steen van België' of 'Mooiste onderbroek van België' aangemaakt. Minder vrolijk is de pagina 'De lelijkste tiener van België'. Maar Tom Palmaerts, trendwatcher bij het Gentse bureau Trendwolves, kijkt daar niet van op.
Tom Palmaerts «We beoordelen elkaar nu eenmaal graag: dat is van alle tijden. Die wedstrijdpagina's zijn ook het bewijs dat creatief ondernemerschap de nieuwe rock-'n-roll is. Jongeren beseffen dat ze niet meer de volgende grote popster moeten worden om iets te betekenen: ze kunnen ook van achter hun computer iets uit de grond stampen.
Dat Simon Stasko nu zijn eigen platform opstart, is een perfect voorbeeld van de trend die we vorig jaar al gespot hebben: de opkomst van kleine sociale netwerken voor een nichepubliek met dezelfde interesses, zoals mode, koken of fotografie. Als je daar iets op plaatst, heb je meer aan de commentaar die je krijgt - ook de negatieve. Wat die commentaren op sociale netwerken betreft: uit onderzoek blijkt dat ze overwegend positief zijn. Lief zijn voor elkaar is een nieuwe vorm van coolness. Bovendien komen jongeren op die pagina's vaak voor elkaar op. Leeftijdgenoten zijn de nieuwe helden.
We vertrouwen steeds meer op wat onze medemens zegt, niet meer op de overheid of op Hollywood-sterren - dat zie je overal in de samenleving. Is dat negatief? In mijn ogen niet. Dat uit zich in toffe initiatieven, maar evengoed in onrustwekkende zaken als die schoonheidspagina's.»
0 reacties
reageer ookReageer ook