Naked First Ladies: Vlaamse topvrouwen uit de kleren voor Kom op tegen Kanker

Mijn moeder op de eerste plaats. Gestorven in mijn armen, nadat kanker haar pancreas had verwoest. En ook mijn beste vriendinnen. Magda, 38 jaar. Hilde, 49 jaar. Magdalena, 57 jaar.

'Het heeft bijna iets religieus'

Elke keer die doffe pijn. Een stunt bedenken was de volgende uitdaging. Om te sensibiliseren rond vrouwen en kanker, de kwetsbaarheid van een lichaam, de fragiliteit van het bestaan. ‘Een naaktkalender?’ opper ik. ‘En als we een échte stunt willen, een naaktkalender met bekende topvrouwen.’

Dus maak ik een lijstje met twaalf Vlaamse topvrouwen van alle leeftijden en uit verschillende hoeken: politiek, sport, film, media, muziek. Natalia zou geweldig zijn. En Elodie Ouedraogo. En Joke Devynck. En enkele ministers. En natuurlijk moet Lieve de fotografe zijn.

Dat weet ik wel zeker. Blancquaertje, mijn maatje. ‘Dan moeten wij ook naakt,’ zeg ik tegen haar. ‘Niet omdat we onszelf als topvrouwen beschouwen, maar als signaal dat we die dames geen dingen vragen die we zelf nooit zouden doen. ‘Mooie beelden moeten het zijn,’ zegt Lieve. ‘Zwart-wit. Stijl. Humor. Kracht. Smaak. Maar vooral mooi.’

First Lady van Europa

Maar waar begin ik? Wie is de Eerste Vrouw van Vlaanderen? De First Lady? Natuurlijk, wij hebben er één: een échte. De First Lady van Europa is een Vlaamse vrouw. ‘Dat zou de max zijn,’ denk ik, op weg naar een lunch met een collega.

‘Mevrouw Herman Van Rompuy: mevrouw Geertrui Windels.’ En geloof het of niet, maar die middag loop ik – geheel toevallig – de first lady van Europa tegen het lijf. In het restaurant waar ik met mijn collega een hapje eet, zit de hele familie Van Rompuy te eten. Vader, moeder, kinderen en kleinkinderen. ‘Hoe kan dat nu?’ vraag ik me stomverbaasd af. ‘Ik dénk aan haar, en dezelfde dag nog kruisen onze wegen.’

‘Ga naar haar toe,’ moedigt mijn collega me aan. ‘Spreek haar aan en vraag haar om een naaktfoto.’ ‘Ben je gek? Zoiets doe je niet.’ Maar wat later schud ik toch haar hand, en ik vraag haar telefoonnummer.