Manu Verreth overleden (Jomme Dockx uit 'De collega's')

© VRT

Uit Humo 3419/12 van 14 maart 2006

"'Ik heb veel met Jomme gemeen'"

MANU VERRETH « Jomme Dockx is een doodbrave man, iemand die erin slaagt gelukkig te zijn met de weinige mogelijkheden die hij heeft gekregen. Hij zou geen vlieg kwaad doen en is op niemand jaloers. Ik hou enorm veel van die figuur. Door hem te spelen, heb ik ook ontdekt dat ik veel met hem gemeen heb.»

VERRETH « Absoluut! Ik wil geen ijdeltuit zijn, maar naar mijn gevoel is het een van de beste dingen die ik ooit gedaan heb. Ik ben acteur geworden om dingen te kunnen vertellen die ik graag kwijt wou, om de maatschappij een spiegel voor te houden. En ik heb de vaste illusie dat dat met Jomme Dockx gelukt is.

» We zijn van nul vertrokken, puur van het idee dat we gestalte wilden geven aan de honderdduizenden bedienden die hun hele leven lang samen in een kantoor worden geperst en daar een modus vivendi moeten zien te vinden. Binnen die context mochten we ons personage zelf kneden, onder begeleiding van scenarist Jan Matterne. Wij gingen niet voort op een bestaande roman of zo, alles kwam uit onszelf. Ik heb ooit nog op een kantoor gewerkt, en ik heb gebruikgemaakt van al wat ik daar gezien en gevoeld en soms met verbijstering vastgesteld had.»

VERRETH « Ja, dat besef je alleen maar als je het van nabij hebt meegemaakt. Natuurlijk, in zo'n serie volgen de faits divers elkaar snel op, één personage beleeft avonturen die in het echte leven over drie mensen verdeeld zijn. Maar voor de rest hebben wij dat met veel waarheidszin gemaakt - en zonder iemand belachelijk te willen maken.

» De herkenning bij het publiek was trouwens groot, ik kan daar ongelofelijke anekdotes over vertellen. Op een dag gingen we met het MMT (het Mechels Miniatuur Theater, waar Manu Verreth deel van uitmaakte, red.) in Turnhout spelen. Toen we daar aankwamen, stond er een pas gepensioneerde man met een pot bloemen klaar. Hij vroeg of ik even mee wou gaan tot bij zijn vrouw. 'Want,' zei hij, 'op mijn werk heb ik veel afgezien en thuis heb ik daar veel over gezaagd. Daar heb ik nu schuldgevoelens over. Mijn vrouw snapte dat eerst niet, maar toen kwam ú op het scherm en ineens kon ik het haar uitleggen en zij begreep het. Daarom zou ik het zo fijn vinden als u haar die bloemen gaf.' Zo'n voorval kun je makkelijk wegwuiven, maar het geeft toch aan hoezeer 'De collega's' in de huiskamer leefde.»

VERRETH « De inspiratie was niet op, de BRT was op: de raad van bestuur zei dat we ermee moesten stoppen, dat het niet de taak van de openbare omroep was een serie als 'De collega's' te maken. Men vond het te volks, het slorpte een te groot deel van het dramabudget op.»

Een fragment uit 'De collega's': Jomme Dockx doet mee aan de radioquiz van Jos Ghysen