Dimitri De Fauw pleegt zelfmoord

© Johan Jacobs

Schuld en boete: de botsing tijdens de Zesdaagse van Gent

Uit: Humo 3519; 12 februari 2008

"'Ik bleef mezelf maar verwensen: ik ben een moordenaar! Een moordenaar!'"

Eén jaar geleden raakte, hoog in de bocht van het Gentse Kuipke, het stuur van Dimitri De Fauw verstrengeld met dat van de Spaanse sprinter Isaac Galvez. Voor ze het wisten, schoten ze tegen de balustrade, en gleden van de weeromstuit tussen voorbijschietende renners door naar beneden. Galvez, wiens rib zijn aorta had doorboord, stierf ter plekke. De Fauw kwam met de schrik vrij, al is ook zijn hart voorgoed ontregeld.

Feest in Gent. 'Ich bin wie du' galmt over het middenplein, een schlager uit de jaren zeventig, die het talrijk opgekomen publiek opwarmt voor een avondje ouderwets wieleramusement. Het middenplein is vergeven van het volk, alles geurt naar massageolie, hamburgers en bier - het is de laatste avond van de Gentse Zesdaagse anno 2007. In het rennerskwartier delen Dimitri De Fauw en Iljo Keisse dezelfde cabine. Ooit waren ze ploegmaats, volkse jongens opgegroeid in de schaduw van de wielerbaan, nu dingen ze in verschillende duo's naar de gunst van de heetgebakerde Gentse supporters. Hoewel, veel strijd is er niet: het duo Dimitri De Fauw - Alexander Aeschbach heeft zo'n grote achterstand opgelopen dat ze geen kans meer maken op de eindoverwinning. Daarnaast is het ook Zwarte Zaterdag voor De Fauw: vorig jaar vond om half één in de nacht van zaterdag op zondag, het dodelijke ongeval met Isaac Galvez plaats. De Fauws hoofd staat niet naar koersen.

'Vraag me niks,' zegt hij tussen twee sprints door. 'Ik ben niet in staat iets zinnigs te vertellen. Het raakt me nog altijd veel meer dan ik had gedacht.'

Schuin boven hem, in een bocht van de baan, heeft een lichtblauwe armada postgevat: de supportersclub van De Fauw, die met een dubbeldekbus van Heusden naar Gent is gekomen. Onder hen Claudine Verhoeven, de moeder van Dimitri, 'Tarzan' voor de fans. 'Tarzan heeft een klein hartje tegenwoordig,' zegt ze. 'Huilen, huilen, huilen dat hij deed, toen Isaac deze week met een bloemenhulde werd herdacht. Dimitri is nog lang niet de oude.'

'Onmiddellijk na het ongeval wilde Dimitri stoppen met koersen,' vertelt zijn vriendin Joke De Smet. 'Maar wij hebben hem met zijn allen weer op de fiets geduwd. Hij moest weer trainen, hij moest zijn zinnen kunnen verzetten. Ik ben blij dat we er vanavond, samen met hem, een mooie avond van zullen maken. Dimitri hoort in de Zesdaagse van Gent.'