Dirty Three

© Annabel Mehran

• HUMO Dirty Three maken instrumentale muziek, met heel pregnante songtitels. ‘Whatever You Love, You Are’, ‘I Really Should've Gone Out Last Night’, ‘You Greet Her Ghost’: denk je daar lang over na?

  "Wij maken geen achtergrondmuziekjes"

  Ellis «Ja, maar anderzijds vind ik vaak dat zelfs een titel de muziek nog te zeer determineert. Ik heb nog het liefst dat elke luisteraar zijn eigen interpretatie koestert: een riff die de één herinnert aan de begrafenis van zijn grootmoeder, kan een ander doen denken aan masturbatie. Om een strikt neutraal voorbeeld te noemen (grinnikt).

  »Voor ons was het heel vanzelfsprekend dat we instrumentale muziek gingen maken. Songteksten zijn dominant en agressief, ze leggen je op wat je bij die muziek moet voelen. Instrumentale muziek biedt naar mijn gevoel ook meer troost.»

• HUMO Stel: drie gastzangers mogen toch elk een track met jullie zingen. Wie kies je? En Nick Cave is geen optie.

  Ellis (Denkt lang na) «In het begin van onze carrière kregen we van de platenfirma's altijd hetzelfde te horen: ‘Geweldige sound, maar zoek nu nog een goeie zanger. Als je die hebt gevonden, ligt er een vet contract voor jullie klaar.’ Maar iedereen raadde ons dat af – zelfs zangers die op zoek waren naar een groep. Dan weet je het wel.

  »Het probleem met een zanger, een frontman, is dat hij de andere muzikanten degradeert tot begeleidingsmuziek. Dirty Three maken geen achtergrondmuziekjes.»

• HUMO Live vertel je vaak anekdotes over de songs. Is dat niet een manier om het ontbreken van teksten te compenseren?

  Ellis «Misschien. Maar het is vooral een manier om de luisteraar bij het concert te betrekken. Zelf haat ik het als een of andere rockster zich beperkt tot een demagogisch ‘Do you feel alright?’ of een robotachtig ‘This song is called...’ Ik beschouw ons publiek als verwante geesten, en vrienden spreek je anders toe.

  »Ik herinner me de eerste keer dat ik een verhaaltje vertelde op het podium. Die dag had m’n lief me gedumpt: waar het hart van vol is, loopt de mond van over, dus ik hoorde mezelf een hele litanie uitbraken. Aan het eind van mijn monoloog lag iedereen dubbel van het lachen. Dat was niet de reactie waarop ik hoopte, maar het ijs was wel gebroken, en ik voelde dat de mensen de rest van het concert aandachtiger luisterden, zich meer betrokken leken te voelen.»

Dirty Three speelt op 6 juni  in de Ancienne Belgique in  Brussel.

Info en tickets »