Humo's Rock Rally 2012: de preselecties in Maldegem en Mechelen [het verslag]

© Cutting Edge - Nicolas Lombarts

Noordkaap, Evil Superstars, Novastar, Das Pop, Mintzkov, Admiral Freebee, Goose, The Van Jets, Absynthe Minded, The Hickey Underworld, The Black Box Revelation, Steak Number Eight, School Is Cool… - vul zelf uw naam in en droom even weg. Heel even, want er is werk aan de winkel. Wat wij op de eerste preselecties in Maldegem en Mechelen te zien kregen, viel niet altijd even aangenaam in het oor, maar om sommige groepen uit de volgende ronde te houden, zult u toch sterk ten tonele moeten verschijnen.

"Er zijn zo van die dagen"

Ziehier het verslag van weekend één.

Maldegem

Chloë Carrette

Twee jaar geleden, in de Rally van 2010, werd Chloë Carrette gezien in De Zwerver in Leffinge. Nog steeds maar achttien, was ze afgelopen vrijdag in Maldegem beland. Een wat vreemd geluid, die - hoe zullen we het noemen? - hitgevoelige R&B van Chloë. ‘I’m an Animal’, de intentieverklaring van haar demo, werd vervangen door het sinistere ‘Death Song’. Moeilijk om te zingen, en misschien net dat tikje te hoog geschreven voor de eigen stem. Voorlopig. Ook het derde nummer - minus de panfluiten, we moeten streng zijn - kan ergens raken. Op de demo kreeg dat ‘How I Love You’ nog als ondertitel mee: ‘Written Before You Left’. In Malgedem niet meer. Er duidelijk overheen dus. Go Chloë!

Beluister en bekijk Chloë Carrette »

Look & Trees

Ook het Gentse kwintet Look & Trees zagen we twee jaar geleden al aan het werk. Toen konden zij de in de wandelgangen gefluisterde verwachtingen niet inlossen, en ook in Maldegem bleef het ergens steken. Er zat net als bij School Is Cool een extra percussionist naast de drummer, en ze zagen eruit zoals groepen er tegenwoordig moeten uitzien, willen ze ten minste een beetje indie zijn. ‘Paperplanes’ was geen slechte song, maar de rest had veel te weinig om het lijf. Benieuwd of ze het nog eens zullen mogen proberen.

Beluister en bekijk Look & Trees »

The Blues Vision

‘Blues? En het tweede liedje heet ‘Mushroom’? Wedden dat er een wahwah aan te pas komt?!’ grapte de jury vooraf. Voor The Blues Vision geen grap, zo bleek tijdens dat bewuste ‘Mushroom’, waarin het wahwah-pedaal al vlug een hoofdrol opeiste. Geen slechte gitarist, die Arne Demets, die met zijn vriendin op bas en een bezonnebrilde drummer ten strijde trok. In zijn songs, u voelde het al aankomen, gooide hij echter alle clichés op een hoop. Ik denk: einde verhaal.

Beluister en bekijk The Blues Vision »

Kill the Trucker

Twee kapkes, één muts: hier was de jeugd aan het woord. Een jeugd die nogal braaf uitviel. ‘Old Ash Tree’, eerste song, veranderde halverwege in iets wat van Zornik had kunnen zijn, maar dan zonder Buyse, en zonder vele speeluren in de vingers. Dat het niet als een machine op je af kwam, maakte de toekomst er voor Kill the Trucker niet rooskleuriger op. ‘Kill the trucker, the bass player, and the singer, too,’ hoorde ik iemand zeggen. Maar was dat nu iemand van de jury of gewoon een slecht mens?

Beluister en bekijk Kill The Trucker »

Crumble Thief

Even dacht ik bij Crumble Thief: 'Dit wordt spannend.' Maar nee, erg snel werd het saai, en lang bleef het saai. ‘At the underground party, someone’s dealing smarties’ werd er gezongen, terwijl een orgelachting ding geen klein beetje de aandacht opeiste. Goeie smaak, denk ik, en best een handvol goeie platen in de kast, maar voorlopig niet in staat het zelf te doen.

Beluister en bekijk Crumble Thief »

Lee & The Lovedaddies

De zangeres van Lee & The Lovedaddies haalde met een degelijke rockstem en een onconventioneel uiterlijk het onderste uit de kan. De gitarist, Frank Haelman, liet zich vroeger Zaman noemen en heeft in 1988 met Ze Noiz Humo’s Rock Rally gewonnen. ‘Iets voor in verkiezingsshows,’ riep iemand, ‘net na de uitslagen van kanton Duffel.’ Nog een ander vond het tweede nummer, ‘Sugar Baby’, best straf, en potverdikke, dat derde nummer ook! Er was iets van.

Beluister en bekijk Lee & The Lovedaddies »

The Proof

De Beverse formatie The Proof trok kwaad van leer en miste geenszins inzet, maar bleef mijlenver onder het niveau van de koplopers in het genre: Fugazi, Minor Threat en Fugazi. ‘Het tweede nummer was vroeger een gedicht,’ liet de zanger weten. Info die niet volstond om in de stortvloed van kabaal een song te ontwaren. Daar zij drie andere songs/gedichten/wat-het-ook-moge-wezen presenteerden dan op hun demo, gaan wij ervan uit dat The Proof ze aan de lopende band uit de pen knalt. Easy now, boys.

Beluister en bekijk The Proof »

The Tubs

The Tubs staken van wal op een surfriff, die de zanger met over de rand van de toonladders gebruld Cockney in één klap richting Britannia stuurde. ‘Ideaal voor een club in Camden,’ werd in mijn oor gekird door Cherie Derycke, vriendin, tevens chauffeuse. Genoteerd. De zanger zou op de zenuwen kunnen gaan werken, maar hoe langer we ‘m hoorden, hoe genietbaarder het werd. Song nummer twee werd zodanig sleazy uit de bocht gekeeld dat hij van Johnny Thunders had kunnen zijn. Johnny Thunders, uit Roesbrugge, maar woonachtig te Gent.

Beluister en bekijk The Tubs »

C-3PO

C-3PO, die lange gouden uit Star Wars, was in Maldegem een jonge, wat bedeesde krullenbol met dubstep op tape en een Les Paul op de schoot. Met ‘Radius’ begon hij ingetogen en stil, té stil, en toen hij kort daarop wél zelfverzekerd genoeg leek om de stem te verheffen, vielen er nogal wat mankementen waar te nemen. De C-3PO uit Maldegem heet thuis overigens gewoon Pieter De Busschere. Zestien jaar nog maar. Dat spreekt dan weer helemaal in zijn voordeel.

Beluister en bekijk C-3PO »

Dorian and The Grays

De demo van Dorian and The Grays hing mij nog levendig in de oren: frisse pop uit het land waar Arctic Monkeys heersen, met genoeg straffe melodieën om hun grote voorbeelden van het netvlies te spelen. ‘Ambition’ en ‘Strike Up’ overleefden in Maldegem niet zonder moeite de stap van demo naar podium, en ook in nieuwkomer ‘Sex & Chemistry’ zit ergens een degelijke song verborgen, maar: wat zag het er allemaal moedeloos uit. Vingers gekruist, heren.

Beluister en bekijk Doran and The Grays »