Spraakmakers: Louis Theroux

Robin Ramaekers «Ik wilde de komende tijd wat gas terugnemen, want als alles goed gaat word ik over twee weken papa.»

Ramaekers «In Den Haag: daar kwam hij de Nederlandse vertaling van zijn boek 'The Call of the Weird' promoten. De mensen van 'Spraakmakers' hadden aan mij gedacht omdat ze een zekere gelijkenis zagen tussen de stijl van Theroux en mijn roadmovieachtige reportages tijdens de verkiezingscampagne in Amerika. Bovendien had ik 'Spraakmakers'-ervaring: ik had al BBC-ontdekkingsreiziger Bruce Parry en Franco Dragone van Cirque du Soleil geïnterviewd.

»Tijdens mijn research kreeg ik het wel even benauwd: in de meeste kranteninterviews komt Theroux over als een uiterst lastige interviewee, die aldoor vragen terugkaatst en er niet voor schroomt om pijnlijke stiltes te laten vallen. Maar tot mijn verbazing liep ons interview als een trein: geen énkele pijnlijke stilte. Hij moet in een goeie bui geweest zijn, anders kan ik het niet verklaren.»

Ramaekers «De eerste die ik zag was die over die pornoacteurs, een jaar of vijf geleden. Heel geestig, maar zijn reportage over 'the most hated family in America' vond ik toch straffer. Dat is een sektarische familie uit Kansas die het niet begrepen heeft op homo's, en die op basis van één of andere bizarre logica begrafenissen gaat verstoren van soldaten die gesneuveld zijn in Irak en Afghanistan. Daar zie je heel goed hun dun bij Theroux de lijn is tussen weerzin en fascinatie: hij heeft een afkeer van die mensen, maar lijkt er tegelijk vriendschap mee te sluiten. Daar hebben we het in het interview uitvoerig over gehad: is die vriendschap oprecht, of is het een pose om zijn doel te bereiken? Idem voor die onbeholpenheid en klunzigheid van hem: gespeeld of echt?»

Ramaekers «'t Was lastig om een afdoend antwoord te krijgen. Hij blijft de Louis Theroux zoals je hem kent van tv - een twijfelaar. Maar ik vermoed dat het een beetje van beide is: hij is van nature onbeholpen, maar hij is er zich tegelijk verdomd goed van bewust dat die onbeholpenheid een geweldige tool is. Bij momenten zal hij het dus wel wat in de verf zetten, net zoals die vriendschappen.»

Ramaekers «Ik heb van hem geleerd dat het vaak heel verstandig is om na een vraag een tijdje je mond te houden: zo krijg je doorgaans veel meer uit een interviewee dan wanneer je meteen naar je volgende vraag gaat.»