The Palace

Als diens zoon Richard (rol van Rupert Evans) de troon bestijgt, begint het binnen de kortste keren schandaaltjes te regenen. Hm, who needs verzonnen royals als de échte - met op kop prins Harry, nu eens in nazikostuum, dan weer in een controversiële video - al voor zoveel vertier zorgen?

TOM GRIEVES (bedenker) «Je hebt een punt - helaas (lacht). Maar alleen in een fictieserie kan je écht achter de schermen van Buckingham Palace gaan, en dat was nog nooit eerder gedaan.

»Het voorbije decennium is het mysterie rond ons koningshuis een beetje weggeëbd. Hun perikelen worden breed uitgesmeerd in de roddelpers, en zelf hebben ze ook hun steentje bijgedragen, onder meer door in 2007 mee te werken aan de grote BBC-documentaire 'Monarchy: The Royal Family at Work'. We hebben het gevoel dat we hen beter kennen, en daarom durfde ik het aan om nog een stapje verder te gaan.»

HUMO Hoe accuraat is het beeld dat jullie schetsen?

GRIEVES «Vrij accuraat. Patrick Jephson, de voormalige privésecretaris van Diana, was onze adviseur.

»Ik wil wel benadrukken dat 'The Palace' niks met de echte koninklijke familie te maken heeft. Ik was geïnteresseerd in het instituut - ik wilde onderzoeken hoe zo'n ouderwets bastion vandaag de dag overeind blijft. Het leek me ook boeiend om na te gaan hoe het is om in zo'n milieu op te groeien. Maar wat de prinsen Harry en William precies uitspoken, interesseert me niet zoveel.»

HUMO Maar jouw jonge prinsen Richard en George lijken wél op hen gebaseerd.

GRIEVES «Man, je wilt niet weten hoeveel moeite ik heb moeten doen om Britse journalisten ervan te overtuigen dat dat níét de bedoeling was. Ik heb Richard, de troonopvolger, alleen een jongere broer gegeven omdat ik geboeid was door de vraag: 'Hoe gaat een jonge prins om met de wetenschap dat hij nooit koning zal zijn?'»

HUMO In je thuisland heeft ITV 'The Palace' na het eerste seizoen gecanceld, maar internationaal is de serie een groot succes. Hoe kan dat nou?

GRIEVES «Wij Britten hebben nu eenmaal een bizarre verhouding met ons koningshuis: ofwel laat het je totaal onverschillig, ofwel ben je er dol op. In het eerste geval kijk je niet naar 'The Palace', en in het tweede geval ben je bang dat zo'n serie je geliefde royals over de hekel zal halen. Resultaat: we trokken te weinig kijkers.»

HUMO Weet je wat ze ten paleize van 'The Palace' vonden?

GRIEVES «Niet officieel, maar viavia heb ik gehoord dat ze er erg van genoten hebben. Dat deed me wel deugd. En ik hoop van de Belgen hetzelfde.»