Belga Sport: Ingrid Berghmans

© Herman Selleslags

Volkomen terecht, als u het ons vraagt: in de jaren tachtig werd Berghmans maar liefst zes maal wereldkampioen en acht maal Europees kampioen, en in 1990 presenteerde ze zelfs haar eigen sportquiz, het lichtjes onvergetelijke 'Ingrid Ingrid'. Twee decennia lang al woont de nu 47-jarige Berghmans in Luik: ze baat er een fitnessclub uit, en sinds de dood van de vader van haar kinderen (in 2001) zorgt ze er in haar eentje voor Maxime (17) en Manon (15). Zou ze het wel en wee in Vlaanderen nog volgen?

INGRID BERGHMANS «Jaja, ik kijk iedere avond naar het nieuws van de RTBF en de VRT, om van alles op de hoogte te blijven. 'Belga sport' heb ik nog niet gezien; ik ben eens benieuwd wat ze ervan gemaakt hebben.»

HUMO Laat ik eens een rare vraag stellen. Wanneer is de laatste keer geweest dat je nog eens iemand waza hari-gewijs tegen de vlakte hebt gewerkt?

BERGHMANS (lacht luid) «Wel, als we op vakantie zijn en we gaan een dagje naar het strand, probeert Maxime me wel eens aan te pakken. Tot nu toe heb ik het nog altijd makkelijk van hem kunnen halen, maar ik ben bang dat het komende zomer niet meer zo evident zal zijn. Maxime speelt rugby, hè - 't is een sterke kerel aan het worden. En hij is inmiddels groter dan ik.

»Mannen die juist te weten zijn gekomen dat ik nog topjudoka ben geweest, die willen me ook wel eens uitdagen. Ach ja, een beetje judotechniek en ze struikelen al over hun eigen voeten.»

HUMO Je bent altijd een erg technische judoka geweest. De Nederlandse Irene de Kok, je toenmalige rivale, vergelijkt je stijl in 'Belga sport' zelfs met die van Rafael Nadal.

BERGHMANS «Allez, echt? Ik was anders ook een tactische judoka. Ik heb ooit eens een serieuze blessure aan mijn been opgelopen in mijn eerste kamp op een EK. Ik ben dan gewoon blijven doorvechten - feitelijk op één been - en ik ben tot in de finale geraakt en Europees kampioen geworden. Tactisch gevochten, hè?»

HUMO In '80 werd je in Madison Square Garden voor het eerst wereldkampioen. Je zei ooit dat we daar in België wellicht niet eens iets van hadden vernomen als er hier toen geen sneeuw had gelegen.

BERGHMANS «Judo was toen nog niet zo populair in België, en vrouwenjudo al helemaal niet. Maar vanwege de sneeuw lag de voetbalcompetitie twee weken stil. En is er geen voetbal, dan zijn er uiteraard veel pagina's te vullen.

»In die tijd deden er sowieso nog niet veel vrouwen aan topsport. In België had je nog Annie Lambrechts in het rolschaatsen, en dat was het dan wel zo'n beetje. Gelukkig is dat nu allemaal veranderd, en hebben we zelfs twee dames op nummer één en twee van de wereldranglijst tennis gehad. Zo'n klein landje aan de top van zo'n grote sport: dát was pas echt iets enorms.»