Tour de Femme

© Guy Van Sande

Stéphanie Clerckx «Je krijgt een redelijk exclusieve kijk op het leven van zo'n ploeg in de Tour. Ik heb mogen filmen waar journalisten doorgaans nooit komen: tijdens de ploegvergadering bijvoorbeeld, of op de kamer van Tom Boonen toen hij het nieuws kreeg dat hij mocht starten.

"'Een heel klein onderbroekje'"

»Ook Patrick Lefevere leer je op een heel andere manier kennen. Op tv lijkt hij altijd wat hard en zakelijk, maar in 'Tour de Femme' zie je ook hoe lief en grappig hij wel is. Speels, zelfs. »

HUMO Waren de renners even spontaan?

Clerckx «Weet ik niet: Patrick was er altijd bij, dus hielden ze zich wellicht een beetje in. Niet voor mij, maar voor de baas. Maar ze hebben me wel meteen aanvaard. Als ik langskwam, waren ze toch altijd blij om me te zien.

»Héél veel heb ik de renners niet ontmoet, behalve op de rustdag. Kan ook niet, want als ze niet aan het fietsen of het eten zijn, rusten ze op hun kamer. Zo'n Tour is echt vermoeiend.

»Die gasten kunnen ongelofelijk afzien: ik heb Jürgen Vandewalle vanuit de volgwagen zien vallen én doorrijden, met een gebroken rib en een klaplong. Dat heeft me altijd gefascineerd: 'Wat is nu het mooie van al dat lijden?'»

HUMO En?

Clerckx «Ik snap het nog altijd niet.»

HUMO Heeft de heisa rond de ontrouw en de zatte nacht van Boonen de sfeer binnen de ploeg beïnvloed?

Clerckx «Ik heb alleszins niks aan Tom gezien, en ik kende het verhaal al nog voor de Tour begon. Daar heb ik het met Patrick over gehad, maar niet voor de camera natuurlijk. Volgens mij is Tom sterk genoeg om daar niet van wakker te liggen: hij weet dat thuis alles goed zit, dus hij staat sterk. De onzekerheid of hij nu mocht starten of niet, was veel lastiger. En het uitblijven van sportief succes, natuurlijk.»

HUMO Merk je de frustratie daarover binnen de ploeg?

Clerckx «Oh nee, de sfeer was prima.»

HUMO In 'Tour 2009' heb je over je eerste kennismaking met Boonen verteld: 't was tijdens een criterium, jij stond tussen de toeschouwers en bij elk rondje glimlachte hij naar je. Is het flirten sterker dan hemzelf?

Clerckx «Tijdens de opnames heeft hij alleszins niks flirterigs gedaan. En nochtans: ik was zowat de enige vrouw in heel dat Tour-circus. (lacht)»

HUMO Een seksueel geladen opmerking zal je zo nu en dan wel moeten slikken hebben?

Clerckx « 'Je draagt toch geen onderbroek onder die koersbroek?' vroegen de renners, toen ik mee ging trainen.

'Toch wel,' zei ik. Toen moesten ze heel hard lachen.»

HUMO Een onderbroek kan je billen openhalen.

Clerckx «Geen last van gehad: 't was een heel klein onderbroekje.»