Inside Man

Clive Owen is de sluwe bendeleider die zijn gelaat - allicht tot groot verdriet van de dames onder u - bijna de hele film lang achter een extra large mondmasker verbergt. De cineast switcht meesterlijk heen en weer tussen de geslepen criminelen in het bankgebouw en de zenuwachtige menigte op straat, maar Spike Lee zou Spike Lee niet zijn als hij ook niet enkele raciale muilperen zou uitdelen: zo vinden de New Yorkse flikken er niets beters op dan een pas vrijgelaten Indiase gijzelaar uit te schelden voor 'Fuckin' Arab!'.

SPIKE LEE «Tja. De NYPD gedraagt zich veel beschaafder dan vroeger, maar de doorsnee Amerikaanse flik is en blijft racistisch. De Amerikaanse taxichauffeurs ook trouwens. Probeer als zwarte maar eens vanuit Manhattan in Brooklyn te geraken: geen enkele taxichauffeur zal je oppikken!»

- Voor de rol van de bendeleider wou u per se Clive Owen. Waarom hij?

LEE «Ik had iemand nodig die weet hoe hij neus tegen neus met Denzel kan gaan staan zonder dat hij in zijn broek begint te pissen of van het scherm wordt geblazen. Kortom: een man, geen jongetje. Clive had wel veel respect voor Denzel, maar tegelijk straalde hij zoiets uit van: 'Yo! Ik ben hier ook!'»

- Het succes van 'Inside Man' heeft u geen windeieren gelegd. U stuurt uw kinderen naar een eliteschool in de Upper East Side en u hebt een huis gekocht in het poepchique Martha's Vineyard.

LEE (pissig) «En dan? Mag een zwarte er volgens jou niet warmpjes bijzitten, misschien? Zou het je minderen ergeren als ik in een getto woonde, als ik twaalf kinderen bij vier verschillende vrouwen had, als ik dom en onwetend was, als mijn lijf volstond met littekens van schotwonden, en als ik voortdurend met een crackpijp tussen mijn lippen en met een half afgezakte broek op straat rondhoste? Hè? Trouwens, vergeleken met Jay-Z, Oprah en Will Smith ben ik maar een arme luis.»

- Oké, sorry. Ging u het leven van James Brown niet verfilmen?

LEE «Dat was de bedoeling, maar ik krijg het budget niet rond. Ik was er nochtans rotsvast van overtuigd dat de studio's mij na het enorme succes van 'Inside Man' wat meer krediet zouden geven. (Snuivend) Niet dus.»

• Lees de review van \'Inside Man\' door (es)