House of Saddam

STEPHEN BUTCHARD (coscenarist) «We wilden het verhaal van de opkomst en ondergang van Saddam vertellen, maar dan gezien door zijn vrienden en familieleden. Uiteraard hebben we nooit zelf bij de Hoesseins aan de eettafel gezeten: wat er daar exact is gezegd en besproken, weten we dus niet. Maar we hebben massa's boeken en documenten gelezen en vele gesprekken gevoerd met mensen die hem van zeer dichtbij hebben meegemaakt. Dat, plus de pure historische feiten, gaf ons toch een aardig idee van wat voor man het geweest moet zijn.»

HUMO Namelijk?

BUTCHARD «Als u mij toestaat een cliché te gebruiken: een man van tegenstellingen. Hij moordde zijn eigen bevolking uit, maar tegelijkertijd gaf hij Irak een uitstekende gezondheidszorg en ontving hij internationale prijzen voor het goede onderwijs in zijn land. Tijdens zijn jarenlange oorlog tegen Iran werd hij gesteund door de Amerikanen, en die hebben hem later ten val gebracht. Het kan verkeren...

»Wat we in ieder geval níét wilden doen is 'm neerzetten als een pure man of evil. Daar kan je dramatisch gezien namelijk niet zoveel kanten mee op. We hebben hem wat meer diepgang gegeven door te laten zien waar hij vandaan kwam, wat 'm motiveerde, welke rol de bewogen geschiedenis van Irak in zijn leven speelde.

»Toen Saddam in 1979 de macht naar zich toetrok, omringde hij zich meteen met familieleden en bloedverwanten om zijn machtspositie veilig te stellen. Hij wilde alleen mensen om zich heen die hij voor de volle honderd procent kon vertrouwen. Maar zoals te verwachten was, sloeg dat algauw om in regelrechte paranoia, zodat hij op het eind niemand meer vertrouwde. Zelfs zijn eigen familieleden vreesden voor hun hachje.»

HUMO Wat vinden ze in Irak eigenlijk van 'House of Saddam'?

BUTCHARD «Bij mijn weten is het daar nog niet op de buis geweest. Maar uit een krantenartikel van Said K. Aburish, de Iraakse biograaf van Saddam, heb ik begrepen dat ons drama heel dicht de waarheid benaderde.»

HUMO Denk je dat 'House of Saddam' ook interessant is voor mensen die niet in politiek zijn geïnteresseerd?

BUTCHARD «Ik mag het hopen. De politiek speelt natuurlijk een belangrijke rol, maar de serie is eerst en vooral een familiedrama, en een karakterstudie van een meedogenloze tiran. En je hoeft heus geen nieuwswatcher te zijn om daarvan te genieten.»