Belgisch Kampioenschap Wielrennen: Louis Tobback

© Jacques Collet / Belga

Louis Tobback «Zo rap zal het niet gaan met de splitsing van België. Het zal wel goed zijn als De Wever Brussel-Halle-Vilvoorde - zou dat trouwens geen mooie naam voor een wielerkoers zijn? - kan splitsen. Er zullen daarna mensen genoeg zijn die ervoor zorgen dat België gewoon blijft bestaan.»

Tobback «Ik ga al naar het voetbal van toen ik vier was - en dat is héél lang geleden - en ik weet nog altijd niet of een ploeg nu 4-4-2 of 5-2-3 of 2-6-2 of wat dan ook speelt. Met de koers juist hetzelfde: ik kan uren kijken naar een mooie wedstrijd, maar vraag me niet om daar uitgebreide analyses van te maken.

»Als ik een wielerkenner was, zou ik tenminste proberen om die sport een beetje aantrekkelijker voor de televisiekijker te maken. Neem nu die vlakke ritten in de Giro en de Tour: dat is toch niet om aan te zien? Ze laten een groepje wegrijden en dan beginnen ze in de volgwagens te rekenen: 'Niet te rap! Loop ze pas in op een paar kilometer van de meet!'

»Ik zou zeggen: maak daar ritjes van vijftig kilometer van en laat de sprinters het afmaken. Dan ziet een mens toch evenveel? En: dan beginnen de klimmers wat beter uitgerust aan de bergen, waardoor de kans kleiner is dat ze nog moeten pakken.»

Tobback «'t Zal wel zijn dat ik dat weet: hij is verdorie mijn buurjongen! Jasper Stuyven heet hij. Maar ik wist niet dat die jongen zo'n goeie coureur was, tot hij vorig jaar dus wereldkampioen werd. Hij is groot en slank en hij zit op zijn fiets zoals Jacques Anquetil vroeger. Dat vind ik altijd schoon, grote en slanke coureurs - een mens verlangt altijd naar wat hij zelf niet heeft, hè (lacht).»

Tobback «Ik zou Philippe Gilbert geen verkeerde kampioen vinden: ik hou van zijn aanvallende stijl, zijn no-nonsense-manier van koersen. Op zo'n zwaar parcours als dat in Leuven heeft hij zijn kans - het lijkt volgens mij een beetje op de Amstel Gold Race, en die heeft hij ook al gewonnen.

»Het zou ook een mooi signaal zijn: een Waal die in Vlaanderen kampioen van België wordt, een jaar nadat Boonen, de bekendste Vlaamse coureur, in Wallonië kampioen is geworden.

»Boonen zelf zou van mij ook mogen winnen. Vorig jaar hing hij de flierefluiter uit, maar hij won wel Parijs-Roubaix en het Belgisch kampioenschap. Dit jaar was hij, zo wil ik toch geloven, een toonbeeld van arbeidsethiek maar greep hij in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix naast de overwinning - tegen ene met een moteurke dan nog.»

Tobback (Lacht) «Schrijf maar op: we zullen stréng optreden! Als de sportbestuurders harder dan vijftig per uur rijden, staan ze erop! En niet vergeten: de koers is zeventien ronden, hè!»