In De Ban Van De Kerstman

Amerika was ons nét iets te ver, en dus belden we elektricien Kurt Decabooter uit Merelbeke: rond deze tijd van het jaar is zijn huis aan de Hundelgemsesteenweg zelfs zichtbaar vanuit de ruimte, zoveel kerstverlichting hangt eraan. Voor mensen die een kijkje willen gaan nemen: opgelet voor epileptische aanvallen.

Kurt Decabooter «Als kind was ik al gefascineerd door alles wat met Kerstmis te maken heeft. Elk jaar versierde ik de kerstboom, en later mocht ik ook lichtjes in de tuin hangen. Mijn ouders zeiden wel: 'Je moet het niet te gek maken, want wat zullen de buren denken?' Maar sinds ik samenwoon met mijn vriendin, kan ik me volledig laten gaan.»

HUMO En zij vindt dat oké?

Decabooter(lacht) «Ze wist waar ze aan begon: we hebben elkaar leren kennen in een discotheek waar ik lightjockey was. In het begin was ze nog niet zo enthousiast als ik, maar na een jaar of drie is ze meegegaan in mijn obsessie. Want het is echt wel een obsessie: 't is voor mij het hele jaar door Kerstmis. In januari begin ik alweer plannen te maken voor de nieuwe kerstversiering.»

HUMO Jullie huis en tuin zijn versierd met maar liefst 69.719 lichtjes: is dat niet ongelooflijk duur?

Decabooter «Ik koop rechtstreeks bij twee grote leveranciers: 3.000 icicle lights voor de helft van de winkelprijs. En het verbruik valt ook goed mee: we laten niet continu alle lichtjes branden, en we hebben geïnvesteerd in computergestuurde dim- en switchpacks. Het is wel een titanenwerk om alle lichtjes op te hangen. Vanaf september ben ik daar elk weekend mee bezig.»

HUMO Ik las op jullie site (kersthuisje.be) dat de lichtjes branden op maat van de muziek. Nog geen boze buren aan de deur gehad?

Decabooter «We letten erop dat de muziek niet te luid staat. Recht tegenover ons huis is een pleintje waar de mensen hun auto's parkeren wanneer ze ons huis komen bezichtigen, dus heb ik een radiozender gekocht om hen ook in de auto te laten meegenieten van de muziek waarop de lichtshow is afgestemd: op 89.20 FM kunnen ze de liedjes tot op 40 meter afstand van ons huis beluisteren.»

HUMO Er zal toch ooit een moment komen waarop elke vierkante centimeter van je huis vol hangt?

Decabooter «Dat dachten we vorig jaar al, maar er zijn toch weer 5.000 lichtjes bijgekomen. Ik wil de mensen ook niet teleurstellen: ze komen zelfs uit Antwerpen om ons huis te bewonderen! En nu ik een vergunning heb om drank te schenken, kunnen ze er gezellig glühwein of jenever bij drinken. Vorig weekend was er zeker 100 man!»

HUMO Zijn er in België eigenlijk wedstrijden die het mooiste 'kersthuis' belonen?

Decabooter «Grappig dat je erover begint: vorige week werden we gemaild door de makers van het Amerikaanse programma 'Christmas Invasion'. Ze willen hier komen filmen.»

HUMO Heb je nog geen negatieve reacties gekregen van mensen die jullie huis over the top vinden?

Decabooter «Niet iedereen is even dol op de kerstsfeer, maar 90% van de reacties is positief. De kinderen van de buren vertellen op school aan iedereen dat ze naast 'dat mooie kersthuis wonen': die appreciatie is voor mij al voldoende.»