Modern Times

'In feite gaat 'Modern Times' over iemand die op zoek is naar eten en een plek om te slapen', aldus de broers. 'Net als mijoenen andere working class-mensen. Eigenlijk hebben we met 'Rosetta' onze eigen versie van 'Modern Times gedraaid.'

Daar is iets van, maar 'Modern Times' - vanmiddag op Eén - blijft toch vooral een schitterende komedie waarmee u zich tegelijk een bult, een breuk en een kriek kunt lachen (bulderlachverwekkend hoogtepunt: Charlie die létterlijk tussen de tandwielen en aandrijfkettingen van een reusachtige machine komt vast te zitten). Zoon Sidney Chaplin, zelf een gelauwerde musicalvedette, blikt terug.

Sidney Chaplin «Mijn vader hield bijzonder veel van 'Modern Times': hij was enorm tevreden over de gags, maar hij vond ook dat hij met die film iets zinnigs had gezegd over de industrialisering van de samenleving.

»'Modern Times' heeft hem ook in moeilijkheden gebracht: de FBI begon hem vanaf 1936, toen de film werd uitgebracht, te verdenken van sympathieën voor het communisme. Nu, het klopt wel dat 'Modern Times' één grote aanklacht tegen het kapitalisme is, maar mijn vader was zeker géén communist.»

- In 1952 noemde de beruchte senator McCarthy uw vader 'een dreiging voor de nationale veiligheid'. Hij mocht de Verenigde Staten niet meer binnen, en is in Zwitserland gaan wonen. Hoe fel leed hij daaronder?

Chaplin «Hij heeft die beschuldigingen nooit kunnen verteren. Ik herinner me dat hij in het begin van de jaren zestig een telefoontje kreeg van het Witte Huis: president Kennedy wou hem terug naar de Verenigde Staten halen en in ere herstellen. Hij antwoordde 'Waarom zou ik terugkeren? Ik heb een prachtig huis in Zwitserland, ik ben schatrijk, ik ben omringd door mijn geweldige familie en ik ben zielsgelukkig. Go to hell.'»

- Had u eigenlijk een goede relatie met uw vader?

Chaplin «Absoluut: hij kon heel streng zjin, maar als het er echt op aankwam liet hij me altijd mijn zin doen. Omdat hij in ballingschap zat heeft hij me nooit op Broadway zien optreden, maar ik stuurde hem altijd de foto's en de krantenknipsels op. Daar kickte hij op.»

- Was hij een fijne papa?

Chaplin « De beste.»

Bekijk een fragment uit 'Modern Times':