30 Edities Jazz Middelheim

Bij de VRT laten ze deze feesteditie niet onopgemerkt voorbijgaan. Cobra.be serveert een indrukwekkende retrospectieve (met interactieve tijdslijn); Klara zendt op de dagen van het festival (van vrijdag 12 tot maandag 15 augustus) alle concerten live en integraal uit; en Canvas doet zijn duit in het zakje met een terugblik op negenentwintig edities van Jazz Middelheim, en duikelt vanavond beelden op van de meest memorabele concerten uit de geschiedenis van het festival.

 Na middernacht volgt een jazzmarathon met vier uur heerlijks uit het rijke VRT-archief. Zet u schrap voor livemateriaal van onder meer Dizzy Gillespie, Art Blakey, Max Roach, Sonny Rollins, Lester Bowie, Chick Corea en onze eigen Toots Thielemans, namen waarbij elke liefhebber spontaan begint te likkebaarden. Maar smaken verschillen, en dus blijven er mensen bestaan die bij het horen van diezelfde namen spontaan een stekende hoofdpijn voelen opkomen. Of zoals een journalist van The New York Post ooit zo mooi schreef: 'We weten allemaal dat Toots Thielemans de favoriete muzikant van Quincy Jones is, en hij zou ook mijn favoriete muzikant zijn, als hij niet op die verdomde mondharmonica zou spelen.'

 Geen genre dat de meningen meer verdeelt dan jazz. Zouden we iets opschieten door het niet langer jazz te noemen? Muziek Middelheim, nee, dat bekt niet zo lekker. Sonny Rollins wil er alvast een lans voor breken.

Sonny Rollins «Ik heb niks met het woord jazz. Jazz volstaat gewoon niet om te omschrijven waar het om gaat. 'Muziek', dat zou genoeg moeten zijn. Nog zo'n woord: 'klassiek'. Klinkt véél te zwaar. 'Klassieke muziek': als je dat hoort, loop je als jonge snaak toch zo hard mogelijk weg?»

 »Toots Thielemans was het in de Humo van 24 juli 2001 grotendeels met Rollins eens.

Toots Thielemans «Het hangt er maar van af wat je met jazz bedoelt. Jazz is een regenboog met een heleboel verschillende kleuren. Je hebt klassieke jazz, dixieland, bebop, avant-gardistische jazz, cool jazz... Je kan Debussy toch ook niet vergelijken met Bach en Rachmaninov en dan zeggen dat klassieke muziek 'moeilijk' is?
 Toots legde in diezelfde Humo uit wat jazz dan wel voor hem was.

Thielemans «Jazz is mijn manier om me uit te drukken, jazz is controlled emotion. Ik voel me het beste in die kleine ruimte tussen een glimlach en een traan.»

 Bekijk een filmpje van Toots Thielemans op Jazz Middelheim: