Reality: Een rijker leven

© vtm

In 2009 werd 8,3% van alle Vlaamse baby's in kansarme gezinnen geboren, dubbel zoveel als tien jaar geleden. De minister deed wat ministers in zo'n geval doen: ze maakte een budget vrij en lanceerde een oproep voor projecten die de kinderarmoede te lijf gaan - deadline: 28 oktober.

Bij vtm hebben ze zo lang niet gewacht: de opnames van 'Een rijker leven' - opvolger van 'Een rijk leven' - zijn al lang achter de rug. Nieuw is presentatrice Evi Hanssen, maar het concept bleef: zes welgestelde families maken via hun kinderen kennis met zes gezinnen die de eindjes nauwelijks aan elkaar kunnen knopen, en proberen hen te helpen, financieel maar vooral structureel. Aardig idee, maar wat koop je ervoor?

Evi Hanssen «Ik maak me geen illusies: tv zal de wereld niet meteen veranderen. Maar het was wel een enorm intense ervaring, zowel voor mij als voor die gezinnen. In normale omstandigheden zouden die nooit met elkaar in contact komen, en de rijke families probeerden de arme écht te helpen.

»Hobby's bijvoorbeeld: voor veel kinderen is dat vanzelfsprekend, maar niet voor déze kinderen. Door de steun van één familie kan een jongen van 13 die door de precaire situatie thuis nog nooit op een écht voetbalveld had gestaan, nu elke week gaan trainen met een club.»

Hanssen «O ja! Ik dacht altijd dat ik een behoorlijk beeld had van wat armoede is, maar ik heb dingen gezien die ik anno 2011 in Vlaanderen niet voor mogelijk hield. Zo leeft één van de behoeftige gezinnen wel nog in hun villa met zwembad, maar ze kunnen de verwarming niet meer betalen en het huis niet meer onderhouden: het is tot een bouwval herleid.

»En dan hoor je wel vaak zeggen dat armoede je eigen schuld is en dat je maar wat harder moet werken, maar ik kan je verzekeren dat de mensen in ons programma héél harde werkers zijn. Alleen hebben ze brute pech gehad: door een zware ziekte of een vechtscheiding zijn ze in de schulden geraakt, en nu kunnen ze de put niet meer dempen.»

Hanssen «Ik weet niet precies wat Bart De Wever daarover heeft gezegd, maar volgens mij kan het iederéén overkomen. Het was zo confronterend dat ik zelf ben gaan nadenken: wat als ik mijn job verlies? Zijn al mijn verzekeringen wel in orde? Heb ik wel een vangnet? Het heeft me echt heel hard geraakt, hoor. Als ik na de opnames naar huis reed, heb ik toch een paar keer een traantje moeten wegslikken.»

Hanssen (lacht) «Neenee, ik blijf bij de tv en de muziek, en daarnaast heb ik het druk genoeg met mijn twee kinderen - je hoort ze ongetwijfeld schreeuwen. Maar ik ga toch proberen wat vaker een steentje bij te dragen.

»De babykleertjes van mijn zonen ga ik bijvoorbeeld weggeven aan mensen die ze écht kunnen gebruiken, en dus niet aan mijn vriendinnen. Sorry, meiden!»