Docu: The Cove

Via infraroodcamera’s en microfoons, verborgen in nagemaakte rotsen, wist het team van regisseur en voormalig National Geographic-fotograaf Louie Psihoyos de weerzinwekkende beelden van de wanpraktijken vast te leggen. De film zorgde voor protestacties in alle uithoeken van de wereld, behalve in Taiji zelf: na dreigementen van ultranationalisten durfden de bioscopen daar de film niet te vertonen.
HUMO U bent naar Taiji getrokken met Ric O'Barry, de voormalige dolfijnentrainer van de 'Flipper'-films die nu een dierenactivist is geworden. De film toont hoe jullie worden achtervolgd door de politie en worden afgesnauwd door de vissers.

Louie Psihoyos «Ric is al ontelbare keren in Taiji gearresteerd: de autoriteiten kenden hem, dus we moesten vooral ’s nachts de baai proberen binnen te dringen.

»Aanvankelijk wilde ik beide kanten van het verhaal tonen, maar de vissers weigerden mee te werken. Logisch, als je weet dat de baai in een beschermd natuurreservaat ligt.

»Dat geloof je toch niet? Het is afgesloten voor het publiek, omdat er volgens de burgemeester gevaar is op loszittende rotsblokken. Zever, natuurlijk: hij wil niet dat de bewoners lucht krijgen van wat daar gebeurt.

»En wat meer is: het dolfijnenvlees uit Taiji bevat vijfduizend keer méér kwik dan toegelaten wordt door Japanse overheid. Plaatselijke politici deelden dat vlees gratis uit aan scholen, om kinderen te overtuigen van de voordelen van de dolfijnenvangst.

»Want het argument dat vissers en nationalisten aanhalen om de dolfijnenjacht te verdedigen, is dat het past in een eeuwenoude traditie. Ook niet waar: de manier waarop ze dolfijnen afmaken, bestaat nog maar sinds 1933. Mijn moeder is ouder dan hun traditie!»

- De film is ondertussen twee jaar oud: is er sindsdien al wat veranderd?

Psihoyos «Door onze film zakken steeds meer activisten naar Taiji af, om beelden te maken van de jacht. Want in tegenstelling tot wat de Japanse autoriteiten beloofden, worden de dolfijnen nog steeds op dezelfde wrede manier afgemaakt.

»En dat zal pas veranderen als de bewoners van Taiji zelf in opstand komen. Aangezien de film er niet vertoond mag worden, gaan we hen op eigen kosten een dvd bezorgen. Ik weet niet wanneer, maar ooit zal het stoppen. Daar ben ik zeker van.»

Bekijk de trailer »