Film: Funny People

Fans van dooraderde penismoppen en plakkerige masturbatiehumor komen vanavond tweeënhalf uur lang aan hun trekken met ‘Funny People’, een komedie uit de Judd Apatow-stal (‘The 40 Year Old Virgin’, ‘Superbad’, ‘Knocked Up’) over het stand-upcomedycircuit in LA.

George Simmons (Adam Sandler) is een succesvolle en egoïstische stand-upcomedian die in een depressie sukkelt wanneer hij te horen krijgt dat hij leukemie heeft.

De dokters geven ‘m nog een jaar, en hij besluit terug te keren naar z’n roots: de club waar het voor hem allemaal begonnen is.

Daar ontmoet hij de beginnende stand-upperIra (Seth Rogen), die z’n assistent en enige vriend wordt.

Een uit het oog verloren geliefde zorgt voor de romantische noot, en bijrollen worden opgeleukt door Eminem en Ray ‘Everybody Loves Raymond’ Romano.

- De film opent met foptelefoontjes van een twintigjarige Sandler: beelden die jij opgenomen hebt toen je in Hollywood een appartement met hem deelde.

Judd Apatow «Die foptelefoontjes waren hi-la-risch. We waren allebei nog piepjong en vastberaden om het te maken in de comedyscene, maar het was al snel duidelijk dat Adam sneller zou doorbreken dan ik.

»Als we samen ergens naartoe gingen, zoog hij alle aandacht naar zich toe. Hij had zo veel charisma dat niemand eraan twijfelde dat hij een ster zou worden. Over mij zei niemand iets (lacht).»

- Seth Rogens personage Ira is dus de jonge versie van jezelf?

Apatow «Ik had toen zeker evenveel bewondering voor Adam als Ira voor George, ja. En net als Ira kon ik goede grappen bedenken, maar op de bühne bakte ik er niets van. Ik eindigde m’n voorstellingen altijd met: ‘Zoals de grote Jerry Lewis ooit zei: je leert niet grappig te worden door mensen te doen lachen, maar net door ze níét te doen lachen. Bedankt, dus, iedereen!’ (lacht)

»Om mijn huur te kunnen betalen, ben ik dan maar voor andere comedians beginnen te schrijven. Jim Carrey kwam naar onze flat en betaalde me cash voor enkele punchlines. Een gewéldige tijd: Rob Schneider woonde tegenover ons, waardoor we constant omringd waren door getalenteerd en aangenaam gezelschap.

»Mijn doorbraak kwam er pas toen ik op een Elvis Costello-concert aan de praat raakte met Ben Stiller en we samen besloten een tv-serie ineen te steken. Vierentwintig was ik toen: beangstigend jong, als ik er nu op terugkijk.»

- Toen was je waarschijnlijk ook al geobsedeerd door penisgrappen?

Apatow «Veel mensen schamen zich nog steeds voor alles wat met seks te maken heeft: comedy gold, dus! Een kinderachtige strategie, ik weet het. Maar ze wérkt wel.

»Nu, ik moet zeggen dat ik ook niet overliep van zelfvertrouwen toen ik nog vrijgezel was. Voor ik op een meisje durfde af te stappen, had ik haar eerst al maanden in de gaten gehouden: ik analyseerde werkelijk élk gebaar. Wanneer ik haar dan eindelijk durfde aan te spreken, had ik het gevoel dat ik haar tot in de details kende.

»En als ze me dan wandelen stuurde – wat meer dan eens is voorgevallen – voelde dat aan alsof je na tien jaar huwelijk uit elkaar ging. Want het is niet waar dat vrouwen op zoek zijn naar een man met gevoel voor humor. Ze willen een grappige man die er ook nog eens belachelijk goed uitziet. Ze willen Brad Pitt, niet Judd Apatow.»

Bekijk de trailer »