Serie: Strike Back: Project Dawn

Centraal staat Section 20, een Britse elite-eenheid die terroristen overal ter wereld te vuur en te zwaard bestrijdt. Het team van Eleanor Grant (Amanda Mealing) jaagt op ene Latif, een gevaarlijke Pakistaanse terrorist. Philip Winchester (bekend van 'The Patriot') en Sullivan Stapleton kruipen in de huid van respectievelijk Stonebridge en Scott, de militairen die aan het hoofd staan van de missie.

Philip Winchester «Mijn personage heeft maar één richtsnoer: zoveel mogelijk mensen beschermen. Hij lijkt z'n zaakjes goed op orde te hebben, maar in de loop van de reeks brokkelen de dingen toch wat af. Stonebridge houdt zijn werk en zijn privéleven graag gescheiden, maar dat blijkt niet altijd te lukken - en daar komt drama van, natuurlijk.»

- De relatie tussen Stonebridge en Scott zorgt voor vuurwerk.

Winchester «Eigenlijk zijn ze 't voortdurend oneens, maar toch koesteren ze een diep respect voor elkaar. Ze hebben ook al meermaals elkaars leven gered - dat helpt (lacht). Ik kan me voorstellen dat gedurig met z'n tweeën achter een muurtje wegduiken voor een kogelregen een iets intensere band schept dan elke dag in een suffig kantoorgebouw een eiland delen.»

- Alle acteurs zijn intensief getraind in Kaapstad.

Winchester «Yup: door SAS-veteranen (Special Air Service, onderdeel van het Britse leger, red.). Fysiek was het loodzwaar, maar zeker ook mentaal. We begonnen elke ochtend om zes uur. Dan moesten we te voet naar een bepaalde locatie, terwijl onze trainers onze alertheid testten: 'Wat was de kleur van de wagen die jullie net voorbijreed? De nummerplaat? Hoeveel mensen zaten erin?'

»We leerden alles: een huis binnenvallen, een kamp opzetten, een wapen hanteren. We moesten er altijd uitzien als soldaten, zelfs na een draaidag van veertien uur. Probleem: er was geen tijd om van al die trainingen te bekomen. En dus moest er véél gegeten worden - onze trainers hadden ons een 4.000-calorieën-per-dag-plan aangepraat. Nooit geweten dat eten zo vermoeiend kan zijn!»

Amanda Mealing «Aangezien ik de chef ben in de reeks, hoefde ik niet te vechten. Ik kon tijdens de trainingen rustig een kopje thee drinken. Nee, grapje: ik heb ook mijn deel gehad. Tijdens een boksles werd ik stevig aangepakt door zo'n trainer. Ik sloeg terug, zo hard ik kon. Het resultaat: mijn schouder uit de kom. Terwijl de trainer geen krimp gaf.»

- Hoe waarheidsgetrouw is de serie eigenlijk?

Mealing «Meer dan we zelf voor mogelijk hielden. Toen Bin Laden in z'n schuilplaats gedood werd, waren wij net een zéér vergelijkbare scène aan het opnemen. En toen ik ter voorbereiding een boek over de SAS aan het lezen was, zei een veteraan me pagina 4 eens te bekijken: 'Daar gaat het over mij.' Toen besefte ik: we zitten akelig dicht bij non-fictie.»

Bekijk de trailer