Tennis: Diamond Games

© Imageglobe

Na die galavertoning – live op Sporza – volgt een dubbelwedstrijd waarin Wozniacki aan Yanina Wickmayer wordt gekoppeld, en Kim Clijsters aan... haar zus Elke. Amper een jaar geleden zei die nog in Humo: 'Sinds ik zes jaar geleden ben gestopt, heb ik het tennis nog geen seconde gemist.'

Elke Clijsters «Dat is nog altijd zo, maar voor één wedstrijd vond ik het wel fijn. Het rare is: toen ik nog tenniste, keek ik naar niemand op. Ik heb nog tegen Serena Williams staan kletsen: deed me niks. Maar toen ik hoorde dat ik tegen Wozniacki mocht spelen, vond ik dat opeens wél een hele eer.»

HUMO Gevolg: je bent meteen beginnen te trainen.

Clijsters «Een beetje: ik heb ondertussen al twee keer getennist, en dat viel verbazend goed mee. Conditie heb ik niet meer, maar het gevoel is er nog altijd. De mensen die erbij waren, konden het bijna niet geloven: 'Heb jij zes jaar niet meer gespeeld?'»

HUMO In 2004 heb je met je zus in Antwerpen nog de kwartfinale van het dubbelspel gehaald. Het was één van je laatste wedstrijden voor je door een rugblessure definitief moest afhaken.

Clijsters «Ik herinner me daar niks meer van, echt waar. Ik weet wel nog dat het leuk was, maar vraag me niet wie toen de tegenstanders waren. Het is ook al zo lang geleden.»

HUMO Vorig jaar zei je in Humo: 'Mijn balgevoel is altijd beter geweest dan dat van Kim.' Zal daar in Antwerpen nog iets van te merken zijn?

Clijsters «Ik vrees van niet. Maar ik zal een schoon tenueke aantrekken, zodat het niet te veel opvalt (lacht).»

HUMO Vorige week heeft Caroline Wozniacki een demonstratiewedstrijd in Bratislava gespeeld. Ze propte handdoeken in haar bh en onderbroek, ze ging bij dubbelpartner Henri Leconteop schoot, ze deed gewaagde danspasjes... Hebben jullie al iets in gedachten?

Clijsters «Deed die dat écht? Wij willen gewoon spelen om te winnen. Toen ik nog tenniste, kon ik echt niet tegen mijn verlies. Benieuwd of ik dat nog altijd heb.»

HUMO Voor Kim is het haar eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen, na een lange revalidatieperiode. Het echte werk begint op 1 januari in Brisbane. Hoe staat het met haar conditie?

Clijsters «Geen flauw idee. Ik vraag er nooit naar. Ze is mijn zus, hè. Wij praten over de kindjes en zo.»

HUMO Je man Jelle Van Damme is ondertussen definitief de meest polyvalente voetbalspeler van België. Hij was al linksback, centrale verdediger en linksmidden, en dit seizoen staat hij ook centraal op het middenveld.

Clijsters «Hij voelt zich heel goed bij Standard, en dat merk je op het veld. Ik zie het ook als hij 's ochtends vertrekt en 's avonds thuiskomt: altijd goedgehumeurd. Hij amuseert zich: fijne jongens, plezante trainingen, goeie resultaten... Dan speel je vanzelf met plezier.»

HUMO Maar voor de wedstrijden van de Rode Duivels tegen Kazachtstan en Duitsland heeft hij wel afgebeld.

Clijsters «Ik wist daar niets van. Ik heb zelfs lastig gedaan, want ik vind het tof als hij bij de nationale ploeg zit. Hij heeft trouwens níét gezegd dat hij niet mee wilde. Hij heeft gezegd: 'Als ik toch op de tribune moet zitten, mogen jullie van mij gerust een jongere speler meenemen, die heeft wellicht meer aan die ervaring dan ik.' Hij heeft de bond zelf laten beslissen.

»Ik hoop dat het niet het einde van zijn carrière bij de nationale ploeg betekent. Hij kan met zijn karakter áltijd iets voor een spelersgroep betekenen.»

HUMO Kim blijft wel voor Racing Genk supporteren. Voor de Champions League reisde ze zelfs mee naar Chelsea. Zorgt dat niet voor problemen in de familie?

Clijsters «Geloof me: als Genk tegen Standard speelt, dan supportert Kim stiekem voor Jelle.»