‘Hitte’, de debuutroman van Victor Jestin, is een meeslepend verhaal vol boeiende personages in een broeierige omgeving

‘Hitte’, het debuut van de jonge Franse schrijver Victor Jestin, is enthousiast onthaald door de pers, waarna nominaties en bekroningen volgden.

Het verhaal van het hoofdpersonage Léonard is deels gebaseerd op de ervaringen van de schrijver. Hij bracht net als zijn protagonist de zomers door op een camping in de Landes, aan de Atlantische kust, een wereld met eigen conventies en gewoonten. Op één van de laatste zwoele zomernachten wordt Léonard wakker gehouden door een feestje op het strand. Tijdens de wandeling die hij daarna onderneemt, ziet hij de populairste jongen van de camping met het touw van een schommel om zijn nek hangen. Léonard is getuige van de laatste momenten van diens leven. Vanuit een schuldgevoel dat hij zichzelf aanpraat, besluit hij het lichaam van de jongen op het strand te begraven.

Moet hij dat nu aan iemand vertellen of niet? Daar draait de roman om. Jestin maakt de hitte voelbaar, net als de loomheid van de personages, die zich spiegelt in de besluiteloosheid van Léonard.

Om the next big thing uit Frankrijk te worden had deze roman wat meer vlees mogen hebben, maar ‘Hitte’ is wel een meeslepend verhaal vol boeiende personages in een broeierige omgeving.