‘Als Anderlecht Ziyech destijds had gekocht, dan was de schuld vandaag in één klap gehalveerd

Na de aankondiging van de transfer van Hakim Ziyech van Ajax naar Chelsea publiceerde Willem Vissers in de Volkskrant een stuk over zijn slaagkansen. Vissers gelooft erin: Ziyech wordt een 'meneer' in de Premier League. Ik denk het ook. Maar Nederlanders zijn niet zo goed in voorspellen.

De drie grootste blunders in dat onderdeel van de kunst van de voetbalanalyse staan op naam van Kees Jansma, nestor van de Nederlandse sportjournalistiek; Valentijn Driessen, chef voetbal van de 'gezaghebbende' krant De Telegraaf; en uw dienaar, columnist van Humo. Driessen vond het vorig seizoen niet nodig naar Madrid af te reizen voor Real Madrid - Ajax in de achtste finale van de Champions League. Volgens Valentijn was het een overbodige missie: in Amsterdam had Ajax met 1-2 verloren, dus kansloos. Hij bleef thuis en Ajax verpletterde Real Madrid in een historische wedstrijd met 1-4. In de tweede halve finale tegen Tottenham Hotspur, na de geweldige overwinning met 0-1 in Londen, wist de Telegraaf bij monde van Driessen zeker dat Ajax de finale zou halen: bij Spurs speelde immers Lucas Moura in de spits en 'die maakt nooit een doelpunt'. Moura scoorde er drie en Tottenham ging door. Van nestor Kees Jansma - met een have eeuw ervaring kent Kees de kneepjes van het vak - is bekend dat hij Hakim Ziyech voor FC Twente een 'aardige speler' vond. Op een hoger niveau zou Ziyech uit het nieuws verdwijnen en zelfs bij Ajax al niet slagen. Ondergetekende tot slot, beoordeelde de overgang van Virgil van Dijk van Southampton naar Liverpool als 'de slechtste transfer uit 2000 jaar christendom'. Vorige week onderhandelde FC Liverpool met Van Dijk over een nieuw contract voor vijf jaar met een honorarium van 50 miljoen euro, zo gek zijn ze daar van hem.

Hakim Ziyech gaat nu dus van Ajax naar Chelsea voor 45 miljoen. Een eindejaarskoopje, als je zijn klasse vergelijkt met die van Frenkie de Jong (FC Barcelona betaalde 90 miljoen aan Ajax) en Matthijs de Ligt (Juventus, 80 miljoen). Ziyech is beter. Waar Frenkie met tikkies terug en balletjes breed op safe speelt, schiet Hakim raketten door de ruimte. De toeschouwer, hij weet niet precies wat er gebeurt. Dan, eindeloos veel verder, daalt de bal en dringt de bedoeling van het schot tot hem door.

Het is acht keer net niet raak en twee keer via de onderkant van de lat en de binnenkant van de paal in het net. Of hij vuurt ze af naar een medespeler op zestig meter afstand, voor een intikkertje bij de tweede paal. Kevin De Bruyne doet het over dertig meter. Als Manchester United voor Grealish (Aston Villa) en Maddison (Leicester City) samen 150 miljoen over heeft, is Ziyech in zijn eentje 100 miljoen waard.

Vier jaar geleden mocht Ziyech voor 8 miljoen weg bij FC Twente. De leiding van Ajax zei: 'Ziyech? Geen Ajax-DNA.' Ik belde mijn oude club Anderlecht. Geen interesse. Toen Ajax in de Europa League werd uitgeschakeld door Rosenborg, schreeuwden de Amsterdamse fans om versterking en onder toenemende dwang van de media betaalde de club 11 miljoen euro voor Ziyech. Had Anderlecht wijze raad herkend en Ziyech nu verkocht aan Chelsea, de huidige schuld van 90 miljoen was in één klap gehalveerd. Ook hadden we zes pagina's heimwee in Het Laatste Nieuws en Het Nieuwsblad gelezen over de speler die het Astridpark vier seizoenen lang van Rensenbrinkachtige klasse had laten genieten, plus twee paars-witte kampioenschappen en een halve finale Champions League, o smartelijk gemist.