Jan Mulder: ‘Zelden vindt een transfer plaats die alle betrokken partijen gelukkig maakt’

‘Het is de enige club ter wereld die geen geld heeft, maar toch alle spelers koopt die ze wil.’ Dat zei trainer Julian Nagelsmann van FC Bayern München over de transfer van Robert Lewandowski (34) naar Barcelona. ’t Is nog erger dan een lege kas, Julian: FC Barcelona heeft een miljardenschuld. De club voelt zich nu zogenaamd verplicht om, behalve het plegen van een paar peperdure aankopen, afstand te doen van een aantal contractspelers. Verrassende naam in dat rijtje: Frenkie de Jong. Barcelona heeft al een overeenkomst met Manchester United gesloten die de club 85 miljoen oplevert. Pech voor de penningmeester: Frenkie weigert.

Zelden vindt een transfer plaats die alle betrokkenen gelukkig maakt. Altijd weer zie en hoor je gehakketak en bitterheid. Mij schoot net één uitzondering op de regel te binnen, dacht ik: Arjen Robben. Hij ging van VV Bedum naar FC Groningen, daarna volgden PSV Eindhoven, Chelsea, Real Madrid en Bayern München. Voor al die mooie transfers gingen meerdere tientallen miljoenen over de toonbank en dankzij de zogenoemde solidariteitsbijdrage van de FIFA profiteerde de amateurclub waar hij zijn opleiding kreeg, VV Bedum, ook van die transacties. En toen ging het toch nog mis. Het gerucht gaat dat de verbouwereerde secretaris van Bedum na de eerste FIFA-toelage van 50.000 euro de kantinebar betimmerde met latten van verboden Braziliaans hardhout. Iemand uit Winsum begon te klikken, het bestuur van Bedum werd weggestemd. De nieuw benoemde leiders bleken nog minder bestand tegen de stromen geld die uit Madrid en München de richting van het Groningse dorp uit kwamen. Lounges in de veel te grote tribunes, kleedkamervloeren van carraramarmer en Armani-pakken voor het eerste en tweede elftal van VV Bedum, vechtscheidingen omdat echtgenotes van jeugdcommissieleden ook een greep in de schatkist wilden. Was er maar nooit een Arjen Robben geweest.

Frenkie de Jong won in zijn eerste twee seizoenen één prijs, de beker. Na het ontslag van de verantwoordelijke trainer Ronald Koeman kwam Xavi, en die eiste van Frenkie meer assists en zo nu en dan zelfs een doelpunt. Zijn oogst in het afgelopen jaar, in alle matchen van La Liga, de beker, de Champions League en de Europa League opgeteld: vier goals en vijf assists, in 45 wedstrijden. Inmiddels is Erik ten Hag baas van Manchester United en die denkt beter dan Xavi te weten waar zijn vroegere pupil Frenkie het best tot zijn recht komt: op ‘de 6’ voor de verdediging, waar hij het spel op zijn dooie akkertje kan breien. United en Barca kwamen er snel uit, Frenkie heeft geen zin in Manchester. Voorzitter Laporta loog dat Barcelona hem natuurlijk heel graag wil houden, maar dat Frenkie om de financiële nood te lenigen in de etalage met koopjes staat. Dezelfde dag deed die voorzitter alle moeite om Dembélé, Pedri en Gavi met een vet contract te paaien. Frenkie vindt hij net niet goed genoeg voor een extra inspanning.

Frenkie de Jong wordt gezien als een voetballer van wereldklasse. Keurmerk: 100 procent ‘pass-nauwkeurigheid’. Van die honderd passes zijn negenennegentig balletjes breed. Barcelona heeft er schoon genoeg van, Manchester loopt het water in de mond. De situatie rond deze begeerde ster is droevig stemmend. Afgedankt, daar kom het op neer. Je zou er neerslachtig van worden. Maar Frenkie buigt niet en weigert de hem opgedrongen weg te kiezen: die naar oom Erik. Hij wil slagen bij FC Barcelona. Wel sterk.