columnspinal serge
Serge Simonart: ‘De Red Hot Chili Peppers sprongen vanuit hun raam in het zwembad en daagden mij uit om hetzelfde te doen’
Elke week buigt Serge Simonart, Humo’s eminentste popkenner ten westen van Clement Peerens, zich over muziek van vroeger en nu.
Oasis heeft een song die ‘Columbia’ heet. In dat beruchte hotel in Londen kon tussen pakweg 1975 en 2010 een rockgroep iets uitspoken dat buiten het zicht van de paparazzi en de politie moest blijven: seks met minderjarige fans, druggebruik, dronken uitspattingen, vernielingen, het werd er allemaal getolereerd. Dat de naam van het hotel onbedoeld verwees naar een daar vaak geconsumeerd wit poeder uit een land met een gelijkaardige naam, was meegenomen.
Ook ik verbleef er vaak, soms op uitnodiging van een artiest, soms buitengekeken door figuren die op hun hoede waren voor pottenkijkers. Dat ik druggebruik achterlijk vond, nooit dronken werd en één keer een brandje bluste (dat werd gezien als pretbederf) hielp evenmin. Ik kreeg er eens een upgrade… naar een kléínere kamer vol luizen en kots. Die dag was ik al eens van hotel gewisseld omdat in het vorige net iemand was vermoord.
Wie op jongetjes viel of ongezien wilde blowen of de vrouw van een andere rockster neuken, trok naar La Mamounia in Marrakech, dat discrete hotel was helemáál off the radar. Bryan Ferry verbleef er vaak.
In New York had je het Paramount en het Royalton, waar je een hit gescoord moest hebben of je kwam er niet in. Het legendarische Chelsea Hotel vond ik een overschatte stinkende luizenbak waar psychotische junkies, pooiers en semimarginalen zo lang mogelijk probeerden te veinzen dat ze kunstenaar waren.
In Los Angeles had je vijf decadente tempels van verderf die wangedrag aan glamour koppelden. Het Mondrian en het Beverley Hills Hotel waren er voor de A-listers, topacteurs en zingende hedonisten wier kots werd opgevangen in zilveren schaaltjes. Ik verbleef vaak in het Sunset Marquis, waar Led Zeppelin en Guns N’ Roses feestten. De Red Hot Chili Peppers sprongen vanuit hun raam op de tweede verdieping in het zwembad en daagden mij uit om hetzelfde te doen (ik weigerde). Jim Morrison víél er uit het raam, Eminem ruziede er met het personeel.
Het Sunset had een eigen merk zonnemelk, een eigen drugsdealer en een eigen opnamestudio, ingeval de Muze tussen twee lijntjes door aanklopte, en een gymzaaltje dat werd ontworpen door… Keith Richards.
