cd★★★★☆
James Blake is terug met ‘Friends that break your heart’
Sinds ‘Assume Form’ zijn James Blakes portretfoto’s niet meer wazig en zit zijn stem niet meer onder het digitale gruis. In Humo had hij het in 2019 over het gesukkel met zijn persoonlijke groeiproces.
Blake zong ‘everything is about me’: hij moest op zoek naar een uitzicht buiten zichzelf en vond het in lichtvoetige danstunes (de ep ‘Before’) en in covers van Joy Division en Roberta Flack. Ik heb de indruk dat ook de twee nieuwe hiphopsongs – één met SZA, één met JID en SwaVay – hem wat hebben afgeleid van zijn eigen alomtegenwoordigheid. ‘Say What You Will’ is zelfspot op z’n Father John Misty’s, de stemverheffing is er één om Roy Orbison tegen te zeggen. In ‘Foot Forward’ zitten veel gaatjes om door naar adem te happen, wij hebben de tekst samengevat tot ‘Ik ben vervangen door een ander en ik ben oké. En jij?’ In de titeltrack doet Blake wat hij in een gastrol bij de Engelse rapper Dave zong: ‘I’m turning hurt into rose.’ In de zwijmel-elektronica van afsluiter ‘If I’m Insecure’ komt hij thuis via een mooie plotwending.
