Jasper Erkens brak zijn voet voor deze videoclip: ‘Als je goed kijkt, zie je het’

Van een wonderkind gesproken. Op z’n vijftiende won Jasper Erkens de zilveren plak van Humo’s Rock Rally, een jaar later werd hij de jongste artiest ooit op Rock Werchter. Daarna ging de Diestenaar op aanraden van Adele studeren aan de prestigieuze Londense BRIT School, waar onder meer Katie Melua, FKA Twigs en Kae Tempest de kneepjes van het vak leerden. Vandaag woont Erkens in Amsterdam en heeft hij een derde langspeler klaar.

Uit die nieuwe plaat mogen wij u als eerste ‘Guilt Trippin’’ voorstellen, een single die een breuk doet vermoeden met de gestroomlijnde pop van ‘s mans vorige album.

JASPER ERKENS «Mijn nieuwe plaat is inderdaad minder op de radio gefocust. Ik ben in mijn eigen schulp gekropen en heb nagedacht over wat ik écht goed vind. Er zit nog steeds elektronica in de plaat, maar minder prominent.

HUMO Was de synthpop van je vorige plaat dan een commerciële toegeving?

ERKENS «Nee, die stijl voelde toen juist aan. Maar ondertussen ben ik weer geëvolueerd. Bij elke release probeer ik er een schepje bovenop te doen.»

HUMO Het lijkt alsof je al eeuwen muziek maakt, maar je bent nog steeds maar 28.

ERKENS (lacht) «Ik voel me ook nog tamelijk jong, al heb ik ondertussen heel veel songs geschreven. Er liggen er nog talloze op het schap, die ik in de toekomst op de best mogelijke manier naar buiten wil brengen.»

HUMO Is de Jasper Erkens die we op de nieuwe plaat zullen horen meer dan ooit de Jasper Erkens die je wilt zijn?

ERKENS (denkt na) «Goh, dat is zo veranderlijk. Soms heb je een vertekend beeld van wie je wil zijn. Als je dan achteraf terugkijkt vraag je jezelf soms af: ‘Wie probeerde ik dáár in hemelsnaam te zijn?’. Toegegeven: ik bezit wel wat eigenschappen van een kameleon. Die spelen zowel in mijn voor- als nadeel (lacht).»

HUMO Zit er nog veel Londen in je nieuwe plaat?

ERKENS «De connecties komen nog steeds goed van pas. De gitaarsolo werd bijvoorbeeld ingespeeld door Benjamin Totten, mijn beste kameraad op de BRIT School en tevens vaste gitarist van Jorja Smith.»

HUMO Waarover gaat ‘Guilt Trippin’’?

ERKENS «Over de impact die wij als mensen hebben op onze omgeving, en hoe we we ons daar steeds meer bewust van worden. Daar gaat vaak een guilt trip mee gepaard. In de clip wordt dat thema herleid tot het probleem van klimaatverandering. Hij beeldt een herinterpretatie van de menselijke evolutie uit.»

HUMO Ik hoorde dat je jezelf geblesseerd hebt tijdens de opnames.

ERKENS (lacht) «Dat was dom. Ik raad iedereen die dit leest aan om nooit in een meer te springen dat je niet kent. Het kan wel eens minder diep zijn dan je denkt. Ik ben dus slecht neergekomen en heb m’n voet op twee plaatsen gebroken. Toch hebben we de opnames niet gestaakt, ik heb op adrenaline nog even verder gedaan.

»In de openingsscène loop ik dus rond met een gebroken voet. Op adrenaline. Als je goed kijkt merk je ‘t wel hoor!»

De derde plaat van Jasper Erkens verschijnt in het voorjaar van 2021.