cd★★★★☆
‘NO THANK YOU’ van Little Simz: ingetogen, gevoelig, zalvend, stérk
Simbiatu Abisola Abiola Ajikawo alias Little Simz heeft een bewogen anderhalf jaar achter de rug. Ze oogstte een Brit Award, de prestigieuze Mercury Prize en Humo’s Plaat van 2021-trofee met ‘Sometimes I Might Be Introvert’. Maar ze moest haar Amerikaanse tournee annuleren wegens ‘stress en financiële moeilijkheden’ en ontsloeg haar manager na zeven jaar en om onbekende redenen. Eind december bracht ze haar vijfde plaat ‘NO THANK YOU’ uit. Er moest haar iets van het hart. In ‘No Merci’ rapt ze over misplaatst vertrouwen en schadelijke contracten. Ze zoekt uit hoe ze haar zelfwaarde kan behouden, terwijl iedereen ineens een stuk van haar wil. Hoe klinkt dat? Ingetogen, gevoelig, zalvend, stérk. Het is wennen. Was ‘SIMBI’ haar blockbuster, dan is ‘NO THANK YOU’ haar indiefilm. Kendrick Lamar deed iets soortgelijks door enkele maanden na magnum opus ‘To Pimp a Butterfly’ nog enkele losse tracks te verzamelen op ‘Untitled Unmastered’. Radiohead ook: na ‘Kid A’ kwam ‘Amnesiac’.
Producer Inflo, de man achter SAULT en al jaren haar rechterhand, bokste bovendien een zeer goed klinkende plaat in elkaar: van die gortdroge baslijn uit ‘Gorilla’ via het dreigende, nachtelijke Portishead-gevoel in ‘Heart on Fire’ tot de strijkers in, welja, elke track. ‘Flo and I coming like De Niro with Scorsese,’ zo omschrijft Little Simz haar werkrelatie met Inflo. Die geeft niet alleen haar muziek mee vorm, maar reikt haar ook een alternatief aan voor het traditionele artiestenbestaan. Hij geeft geen interviews, bracht in ’21 een plaat uit die na 99 dagen niet meer te verkrijgen was en dropte in november vorig jaar uit het niets vijf elpees tegelijk. Nu vertikt Little Simz het om singles uit te brengen en promotie te maken voor ‘NO THANK YOU’: ‘I didn’t know the word ‘no’ could be so freeing’.
