CD★★★☆☆
Op ‘Who Cares’ is Rex Orange County de zielsverwant van elke dagdromer
De Brit Alexander O’Connor was zijn tijd vooruit toen hij in 2015 zijn debuut als Rex Orange County online zwierde: een collectie lieflijke liedjes over zelftwijfel, opgenomen in de slaapkamer met een keyboard, een gitaartje en drumpartijen op kousenvoeten. Spotify vereeuwigde die sound in 2018 met de playlist ‘Bedroom Pop’, ook TikTok bleek van Rex Orange County en aanverwanten te houden. Vier platen, miljarden streams en een song met Randy Newman later presenteert Rex zichzelf nog altijd als de ultieme boy next door. Voor ‘Who Cares?’ dook hij in de slaapkamer van een ander: Benny Sings, de Amsterdammer met wie hij de wereldhit ‘Loving Is Easy’ schreef. Samen laten ze kamerorkesten en speelgoedsynthesizers heersen: de slordige gitaren en jazzy composities uit de oude hits (check ‘Sunflower’) liggen definitief in het verleden. Rex zingt met prut in de ogen over prille liefde en het belang van optimisme. Naïef, voorspelbaar, troostend. Zelfs shockrapper Tyler, the Creator klinkt als een vrolijke kwast tijdens zijn feature op ‘Open a Window’. Cynici omschrijven Rex Orange County als Frank Ocean van den Aldi, reclamebedrijven horen elf geschikte jingles ter promotie van kattenvoer, dagdromers herkennen een zielsverwant. Zij hebben gelijk.
